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秋雨（第4页）

“好，那便依你，我们先去城外走上一走。”

令榕胥点头应道，随即便命人备了马与展柔带了两人驱马向崇宣门奔去。

京都有南北两大粮储库，城北粮储库规模更大，存放的是京都周边县镇所纳之粮，城南粮储库规模小一些，存放的是临近京都村落所纳之粮。

城南纳粮之村中以京都以东的安鹿村、铁叶村、陈家渡村为主，于是一行人出了城门便先奔向最近的安鹿村。

及至村口，却见已是荒草横生，在村里行了半里路后，好不容易才见着人影，却是个正被身后两个男子追赶着的稚童。

稚童一见这一行人便躲到了他们身后，只探出一个脑袋。

那追来的两个男子见了他四人便停了下来，其中一个只急吼吼地喊着要他们莫管闲事。

展柔朝那二人躬身一拜：“二位兄台为何要追这孩子？”

方才那个急吼吼的男子当先抢声道：“抓贼！

快些闪开，莫要被我这鞭子伤了！”

另一个却将那欲要挥了鞭子向那稚童的男子一拦：“小弟，休得无礼。”

说罢又转身向令榕胥和展柔他们鞠了一躬，“小弟莽撞，二位请勿怪罪。

这孩子确是偷了我家米粮，我一家如今便只靠这仅剩的一袋米粮度日，若非时日艰难，我们也不会如此为难这孩子。”

“只剩一袋米粮？”

令榕胥听得这话忙问道。

“是啊，今年夏时雨水连绵，淮水溃堤，毁去了多半庄稼，收成极差……”

淮水溃堤。

令榕胥与展柔对望一眼，先是疑惑，后是恍然。

淮水溃堤是不假，熙和帝还为此专拨了银两命京都府赈灾。

后来京都知府郑澄回奏时说涝灾已处置妥当，只有几处民居受了灾，农田受的影响不大，不会影响收成。

眼前之景，便是郑澄拿了银两“赈灾”

的成果。

令榕胥随即便向那兄弟二人道：“我们是朝廷派来查办粮储库失火一案的钦差，你们且将这短粮之事细细说来。”

那个年长一些的男子便又接着说：“回大人的话，十月初，司农司来收粮，可这连天的雨，连日的涝灾，哪里还剩得下粮缴给官家。

那司农司的司长陈平修便派了人来强抢，村长带着村里的成年男子去拦却也拦不住，还被他们活活打死了。

如今这村里，死的死，逃的逃，剩下的几户人家实在是无处可逃，便只是挨过一天是一天了。”

只见那人“扑通”

一声跪倒在地，将头狠狠落于尘土：“大人，救救我们吧！”

令榕胥忙扶了他起来：“本官知道了，这件事定会给你们一个交代。”

展柔从袖中取出一锭银子塞到那兄长手中：“你们拿着银子带这孩子进城买些粮食吧。”

接着又将身后那孩子拉到面前，俯下身柔声道，“和这两个哥哥去买些吃食，但你手里的这袋米要还给他们，好吗？”

面前那孩子点了点头，将那袋米还予了那兄弟二人，却又转身牵住展柔的衣袖，哽咽道：“阿娘……救阿娘……阿娘病了，救阿娘……”

一行人跟着那孩子曲曲折折走了一段路后才得见一座残破之屋，进屋后便见一人躺在土炕之上，面色惨白，已是奄奄一息。

“先拿这米煮些粥给这孩子的阿娘吧。”

说话间，那兄长便已将米袋放到了一旁的灶台之上。