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三日前，叛贼骤然发难，皇帝驻跸之处自是早有准备，未受波及，但未料穷寇散兵非但没有死心投降，还在有心人的煽动下四散劫掠而去。

其中樊昌带着一支异常凶猛的贼匪就扑向了邻近且富庶的骅县。

十几年太平岁月，民众多已放下警惕，总算老县令反应快，赶忙紧闭城门，令兵卒和城中壮丁大户前来助战守城。

骅县虽守兵不多，但好在这几年修缮城防十分稳固，贼匪一时攻之不破。

城中民众有厚重的城墙护着，可城外乡野的百姓却没有，猝不及防之下，县城周围两处乡里死伤惨重。

贼匪见骅县久攻不下，就驱赶着从乡里捉来的老弱妇孺到城门下，要挟老县令开城门，否则就开杀，说着就挑了个犹自啼哭婴儿在枪尖上给城门上众人看看。

城内是老县令治下百姓，城外几处乡野也是，平日收税分摊徭役时没忘了了他们，此时怎能舍弃他们。

老程县令当下便诀别老妻和幼孙，率领儿孙家将和一半兵卒，另加城中自愿的壮丁，出城迎战。

离开前，白发苍苍的老人家厉声下命，要城门门小吏在他们离开后将门栓放下，以铜汁焊死，不全歼匪贼不得开城。

其实，众人都知道敌我悬殊，这点人马哪里杀得过悍匪，老县令也知道，他不过是想着杀乱匪军，好叫那些被掳来的民众逃跑。

杀斗至天明，骅县全军覆没，叛军破门入城正要大开杀戒之时，虎贲军赶来支援，全城的百姓这才幸免于难。

小卒边讲边哭得抽抽噎噎，程止听了更是扑进灵堂，失声痛哭。

扶着桑氏进了县衙后宅，少商忍不住道：“老县令都这么大年纪了，为何还要出城行险，叫家将和城门将土去不行吗？不一样是恪尽职守了吗。

他这么大年纪了，我想陛下不会责怪他的。”

桑氏听了郑重道：“陛下是不会责怪，可骅县的百姓就在城中他们可都看着呢，若没这份全家就义迎敌的气势，又有何面目做一城的父母官，河南程氏的子弟如何有脸入朝争官！

？”

看少商被吓的不敢说话，桑氏自觉语气太重，抚着女孩的头发，温言道：“我们出身世家豪族的，原就应比庶民强些。

逢敌先上阵，遇难自当先，不然凭什么身居高位，受庶民供养。

倘若只求苟全，如何对得起祖先坟茔！”

桑氏这番话，说得程姣和少商都不应声。

少商自小没父母撑腰，大母和葛氏对她不慈，她什么都要靠自己，已经习惯了自荣自辱，全无家族概念。

程姣时代的人都比较自我，而且好多人有‘断亲’现象，自然也不认同为家族奉献自己。

少商嗫嚅着争辩道:“可我们程家，还不是世家豪族呢。”

桑氏哂然一笑：“以后兴许会是的。

从你阿父和叔父这代起，每代子孙都奋勇当先勤力不怠的话。

我们死后，会在祠堂，上立起高高的牌位，让后世子孙敬仰，延绵流长。

程老大人是为救百姓而死，舍生取义，大贤也。

这是死得其所。”