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卷四 浪游记快（第12页）

我的仆人仍守在门边，防止屋内人追出来抢人。

我焦急地问他：“看见喜儿了吗？”

仆人说：“翠姑已经乘轿子离开了，喜娘我只看见她出来，却没见她上轿。”

我连忙点燃火炬，借着火光，见空轿还停在路边。

我急忙追到靖海门，见秀峰手扶翠姑乘坐的轿子站在那里，于是我又问秀峰可知喜儿的去向，秀峰说：“也许是应该往东走，她急急忙忙的，反而往西边跑去了。”

听他这样说，倒是提醒了我，我又连忙返身去找。

大约经过了十几家寓所，忽然听到暗处有人在叫我的名字，举起烛火仔细分辨，果然是喜儿！

于是将她拉进轿中，与她并肩前行。

找着了喜儿，剩下的问题就是如何出城了。

秀峰此时也气喘吁吁地跑来了，他说：“幽兰门有一个水洞可以出城，我已经托人打点，让守门人开锁。

翠姑已经过去了，喜儿也赶快去！”

我说：“你赶快回寓所将那些人打发走，翠姑和喜儿就交给我了！”

赶到水洞边，门锁果然已经开启，翠姑已经在那里等候了。

于是我左臂拥着喜儿，右手挽着翠姑，弓腰踮脚，踉踉跄跄地出了水洞。

彼时天正下着微雨，路滑如泼油。

赶到沙面河岸，花艇上却正是笙歌燕舞，丝竹盈耳。

小艇上有认识翠姑的，招呼我们登上了花艇。

此时才发现喜儿满头乌发已是乱如飞蓬，之前佩戴的发钗耳环等首饰都不见了。

我问：“是被抢去了吗？”

喜儿笑着说：“听说这些首饰都是足金打造的，它们都是鸨母的物件。

我下楼时就已经取下来放进衣袋了，否则会连累你赔偿的。”

我听她此言，心中甚为感动。

让她整理头发，重新戴上钗环首饰，并嘱咐她不要告诉鸨母，若鸨母问我们为何又回来，就说寓所人杂，所以还是回艇上方便。

翠姑按照我说的去回告了鸨母，并告诉她：“我们在寓所喝酒吃菜已经饱了，准备些粥来就行了。”

此时船楼的寮房上酒客已经散去，邵鸨儿让翠姑也陪我们一起上寮房。

在寮房坐定，只见喜儿和翠姑的两对绣花鞋已被污泥浸透。

仆人送上粥来，三人正是腹中饥饿，便一起吃粥，聊以充饥。

用过粥饭，三人方闲闲对坐，剪烛细谈。

从谈话中得知，翠姑祖籍湖南；喜儿是河南人氏，本姓欧阳，父亲去世后母亲改了嫁，她则被自己的恶棍叔叔卖到了妓院。

翠姑又对我诉说妓女行当迎新送旧的苦楚：心中不喜欢却要强作笑颜，不胜酒力却要强作善饮，身体不舒服还要强撑陪客，喉咙不清爽还得勉强唱歌。

更有性格乖张的客人，稍有一点不合心意，便摔酒杯翻桌案，并大声辱骂她们，假使鸨母不知情，也不明察究竟，反而会说她们接待不周。

最可恨的是，有些态度恶劣的客人，对她们彻夜蹂躏，简直到了不堪忍受的地步。

喜儿年轻，又是刚到不久，鸨母还算怜惜。

而她，便是在火海中煎熬了。

翠姑一边说，不觉眼泪也随之落下，喜儿也在一旁轻声啜泣。

于是我将喜儿揽入怀中，好生抚慰。

因翠姑是秀峰的相好，我便嘱咐她睡在外间的床榻上。

从此以后，或十天，或五日，喜儿必定会派人来邀请我，有时她则坐上小艇，亲自到河边来接我。

我每次去都邀秀峰一道，不叫别的客人，也不去另外的花艇。

一夕之欢，只需番银四圆而已。