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一（第11页）

大家都会以为你是实在打不赢才退守的，名声绝对好听得多。

中间派敢白纸黑字的落笔，那政治信用还是够的，可以信任。”

他扬了扬手中的奏折，背后联署的姓名长篇累牍，无异于生冷的示威。

“——所以，要不要退一步？”

穆祺一步跨了过去，抬头看向倚靠在巨石上的镇国公主。

说来也是奇怪，穆国公世子本来是站在公主的下首。

但当他一步步逼近时，就仿佛有山岩居高临下的压了过来。

他们的距离如此之近，近得穆祺已经能看到赵菲眼角蛛网一样的血丝，妆容也掩盖不住的暗淡斑纹；看来这几日局面风云变幻，风暴中心的镇国公主同样也是寸心如绞，身体都在崩溃的边缘。

但没有一丁点多余的怜悯，甚至没有顾及刘礼那欲言又止的表情，他再跨了一步，重复自己的判断。

“要不要退一步？和解的关口稍纵即逝，不能不迅速把握。

敌人已经团结起来，要是拖过今夜，价码就不一样了。”

仿佛是被某个词刺激到了神经，沉默不语的镇国公主猛然抬起了头——她的脸上褪去了最后一丝血色，而眼中红丝纵横，灼灼有如火烧。

“退一步？我还要怎么退一步？！”

她嘶声道：“你知不知道我是怎么走到这里来的？我在南方被金人搜山检海，像野狗一样驱赶！

最惨的时候，整个朝廷只有一百余人随行护卫，就是大号的土匪都能砍了我们的脑袋——那时天上是暴雨，地下河水泛滥，我们顶着大雨步行穿越秦岭，低头只能看到底下洪水滚滚……护卫我的士兵走着走着就看不见了，一回头别人告诉我，他已经从石梁下滑下去牺牲了，我连他的名字都没有记住。

死了多少人，死了多少人才走到这一步？我要怎么退一步，我他妈还要怎么退一步？！”

炙热而悲惨的往事在赵菲的胸口激荡汹涌，她仰起头来远望星辰，却又仿佛再一次听到了秦岭那场永无休止的大雨。

原来那样沉重的往事，已经永远的改变了她的本质。

以至于如今说出的每一句话，都带着当初战场征伐的血腥气味，再也无法抹杀。

……已然支付了那么多鲜血，怎么还可以回头！

“……活着的人可以让步，可以交换利益。

死去的人怎么办？”

她沉默许久，终于喑哑开口，声音干裂、犹如鸦啼：“我不能拿死了的人做价码，不能代替死了的烈士原谅女真人。

我是被人一路护着，从死人堆里爬出来的；他们护着我爬出来，是要让我打回家乡，收复故土；不是让我摇尾乞怜，做下贱的狗。

所以，我从没有那个‘退一步’的资格。

你的话，不用再说了。”

说出最后一句，赵菲长长吐出一口浊气。

这一句也许早就该说了，这个态也许早就该表了；但因为种种顾忌，种种侥幸，种种可以理解的私心与纠结，三个人当中从没有哪一个愿意公开的表这个态。

但现在，终究还是由镇国公主慨然承担，一句一句，说出了一锤定音的结论。

从此，再无回头。

但在场的所有人都明白，这每一句话，都是在往赵菲的心里扎；这样剜心剔骨、追魂索魄的滋味，旁人替代不了半点；只有让她一口一口，亲自咽下去。

欲戴皇冠，必承其重；至于皇冠之下的苦痛，唯人自知而已。

穆祺的脸色迅速变化，也几乎露出了悲哀与怜悯的神情。

但他终于忍耐住了，继续阐述自己的思路。

“那么，就只有第二步路可以走——绝不妥协，继续向前。”

他道：“但我要提醒大家，因为我们先前的错误，反对派已经完成了联络和组织，力量大大增强。

很多居中观望的人物，也已经下注了……”

他展开奏折，向两人展示公文后联署的姓名。