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第18章（第1页）

“这个就给我们阿杞了，是可以压箱底儿作嫁妆的好东西，我自己都没有几件儿，你可要好生爱惜”

阿杞被容娘宠惯了的，这会儿也红了眼睛，“你若能永远跟我一处，十个八个镯子也不换”

“刚还要你少说傻话呢，这回又跟我犯傻，便是不出府，也没有我们两个永远一处的道理”

，容娘拿着帕子给她擦眼泪，“我平素什么话儿都跟你说，你该为我开心的，好了，去把这镯子放起来，平日做活儿时不要戴，仔细磕了碰了”

阿杞也不是什么都不懂的小丫头，自然能看出手上翡翠镯子的贵重，拿帕子好好裹了，放回容娘装镯子的那个巴掌大的木盒里，藏到自己的箱子最底下去。

南珠容娘这边又抬出两只装衣裳的大箱子，一箱春夏，一箱秋冬，打开箱子挑挑拣拣，把那绣工最好、纹饰最繁复的衣裳都取出来，让阿杞挑。

“有你喜欢的尽管拿去，我往后在乡下穿不着这样式的衣裙”

“这么好料子，你带回去不穿，就是存放着也行，给我穿，可惜了”

“可惜什么？我们阿杞小仙女，穿什么都衬的住”

就这样慢慢收拾到日头偏西，差不多满府人都知道了老夫人最看重的容娘这就要出府的事儿，在大多数人看来，明摆着是出去自讨苦吃，离了顾府，她可就什么都不是了。

三夫人去大夫人屋里喝茶时也听妈妈们说了这事儿，放下茶碗，“怎么这么突然，母亲那样倚重她，也肯放她去吗”

“谁说不是呢，听说容娘驳了老夫人好几次，一心要回乡下去抚养侄儿，还说什么没心思嫁人，老夫人生了好大气，把人都从屋子赶走了”

，大夫人身边的张妈妈坐在脚踏上讲着。

“容娘都快二十了母亲还不将她发嫁，我原以为还是想着等三郎回来给他做个房里人呢，也实在是个可心人儿，让她去伺候三郎我放一万个心”

，大夫人看着三夫人说。

“你们将她说的那样好，只我平日看不惯她，不过是个下人，让母亲疼的比自己亲孙女还像个样子，我从来瞧她是个心气儿高的，怎肯给三郎做妾”

三夫人是两淮大商户家养成的女儿，从小金山银山上长大，也曾随父兄走商，性子豪爽耿直，她怀里抱着自己的小儿子，一边逗弄一边跟大夫人说话。

“不过今次她到让我刮目相看了，咱们何等人家？就算是当奴婢也只有挤破头想进来的，若能许给郎君做妾那更是一步登天的好事情，这样好事她都能拒绝，倒不是那一心钻营想哄骗母亲的人，就凭这，她若真走，我也给她添份人情”

“弟妹，你都是三个孩儿的母亲了，一起性儿说话怎么还是这样没遮拦”

“诶哟，长嫂知道我的，我向来是个心直口快的人，您原谅则个”

妯娌二人说了半天话儿，着人送了糕点去给老夫人，顺便再细细打听下，得了准话儿说是要请人为容娘改籍，想来也是老夫人的意思，大夫人捻着手里的一串南红荔枝冻串珠，吩咐侍立一旁的婢子。

“咱不是那等与人为难的，到了年岁，去留也还得看人家的，罢了，容娘这些年在府上没出过错，照顾得母亲身体康泰，又跟孩子们一处长，到底有几分情面，去知会管家一声，叫个衙门上的人来为她销了奴籍，放还良家吧”

厅里诸人都连声奉承夫人，孝顺长辈，又体贴下仆，真是慈悲心肠。

容娘行礼已经收拾好了，刚吃完在顾府的最后一顿晚餐，忽而门外来了人，是老夫人身边的初桃，她跟新云、元禾一样，都是家生子，家里人世代都做顾府的家仆，从名字就能看出和容娘阿杞她们的差别来。

“王妈妈让我来喊你去门厅呢，管家来了”

“多谢你来叫我”

，容娘起身谢过初桃，又回身去拿了一只荷包。

荷包里十枚小巧的银锭子，是她从自己的积蓄里取出来五十两银票，依着父亲信里说过的，托临福出去换的体面亮堂的官制新银。

厅里管家正坐着喝茶，容娘进去给管家行礼，“为容娘之事，劳累您了”

“分内之事罢了，容娘，你可真想好了？”

“容娘想好了，这是我父兄生前为我准备的”

，容娘双手奉上那一荷包小银锭子。

管家侧眼看了眼王妈妈，“虽说是这么个规矩，但容娘你这些年在顾府也算尽心尽力，上下没有说不好的，且大夫人也说，你与郎君娘子们有一处长大的情分，伺候老夫人也勤勉，如今你要归家去，也得好好儿为你料理，还拿了二百两给你，说是主仆一场，盼你往后日子过得好”

“因此，你这银子收回去吧”

，管家递给容娘一个红纸封，里头装的是二百两银票。