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第246章（第1页）

林棠没有在意高琼略带敌视的眼神，也没有细究她眼中的敌视是因何而起，只让在一边，略躬身道：“请。”

高瑞颇为复杂的看了林棠一眼，携高琼迈入了朱雀门的阴影中。

朱雀门以北，含元殿以南，是一片长宽皆有百丈余的大广场，广场正中的大路两边，是全副武装的黑甲禁卫一动不动站立。

巍峨的含元殿就在大路的尽头，渤海国使团三百余人鱼贯走入广场，都在朱雀门和含元殿之间感受到了天地之辽阔，自身之渺小。

含元殿中，除皇上、太子与平时朝会上的文武百官外，谢皇后携二皇子、二公主、三公主、三皇子四个过了十岁的皇子皇女也在，并长福公主和驸马，还有长公主、郡主、县公、侯伯等勋贵之家，也各有家长携夫人前来，京中正三品以上诰命也皆在场，按男东女西、位次尊卑依次就坐。

林黛玉有县君之爵，贾元春有乡君之爵，也各在其位。

连忠义荣国公夫人贾母，和年已七十有二，比贾母还大一岁，走路都不大利索了的南安侯也在场。

林棠进得殿中，余光先瞥见黛玉在女眷里安稳坐着，方与水溶等一起至皇上面前复命，言已将渤海国使团带到。

[注1]

皇上命传使臣入内，林棠退至百官一侧，立在太子身后，水溶和礼部尚书复出至殿外，请高瑞高琼兄妹和渤海国两位副使、十数位使臣入内。

渤海国使团中余下三百余人只能在殿外暂候。

高瑞高琼入殿，殿中自郡王以下，尽皆起身相迎。

使团入殿中十数人，唯高瑞抬头，直视皇上天颜，错后他半步的高琼等人皆低头恭敬上前。

至御前，高瑞深揖，高琼蹲福，余下副使等跪下三拜。

皇上笑命诸使起身，高瑞便从副使手上拿过国书，展开朗读一遍——不过是些盼两国联姻修好，共图百姓安居乐业之旧语，又有诸般礼物奉上。

读罢，高瑞再将国书合起，递至礼部尚书手中，礼部尚书奉至御前。

皇上对渤海国要联姻之语一字不答，只笑道：“你等自大泽深林之中远道而来，还未及暂歇，领略大周风光，如何便谈国事。

朕已在北苑备下接风酒宴，给你等接风洗尘。

待在京中住上几日，对大周多些见识，再谈修好联姻之事罢。”

言下之意，便是让渤海国来使看清渤海国与大周的差距，认清他们到底是能与大周平起平坐，还是理应称臣。

高瑞的神色有一瞬间的凝滞，高琼更是悄悄在袖中握紧了拳头。

但他们出发之前，已得父王面授，如今大周势强，渤海势弱，是渤海国想与大周修好，大周皇帝却无此意，他们到了大周京中，受到冷落打压还是小事，或许大周皇帝虽以礼相待，却不把他们放在眼里，他们要知道如何应对，方不失了渤海国的颜面。

从离开新城至今将近三个月，高瑞没有一日不与副使等讨教学习，并在心中推演见到大周皇帝他该如何对答。

可当他真的站在了大周皇帝面前，也听懂了大周皇帝话中的深意，却发现他没有办法像他预先排演的一样，堂堂正正的用各项实例说出渤海国渤海国并不比大周差在哪里，两国就该平等相交。

是渤海先提出联姻，已经落了下风了。

而且高瑞确实不敢说渤海比大周更国富民强。

他开始相信，大周高祖皇帝三征渤海未捷，不是因为渤海实打实比大周强了多少，不过是占据天时地利之便，固守不出，再加以小股侵袭，方能获胜。

七十年前的大周征服不了渤海，现在有了更先进火·器的大周呢？

高瑞不敢拿大周皇帝的脾气去赌，也不敢拿他父皇的耐性、母妃的恩宠和王宫中王后和其余夫人王子的野心去赌。

心中怀着屈辱，高瑞笑谢过大周皇帝的美意，仍携高琼和使团其余人，跟在大周皇帝、皇后、太子和皇子皇女身后，由北静郡王和礼部尚书陪伴，从大明宫东侧大路行至北苑蓬莱殿内。