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第273章（第3页）

相争

离京还是秋日，到了金泉却已要入冬。

路上不到一个月，行得不算太慢，却也着实称不上快，可饶是这样，也有几家的女眷和孩子受不住路途颠簸，只能在路上停下，等休息好了养好身子，再慢慢赶上来。

对留在路上的这些家眷，林棠每家都派了两三个禁卫一同留下，再把他们沿途护送过来，确保安全。

给皇上办急差还带行动不便的老幼妇孺出行本便理亏，那些被迫把家眷留在路上的官员不但无话可说，不敢对林棠有任何意见，还得多谢林棠恩德，留下禁卫保护他们的家眷。

就算是亲自精心挑出来的属下也未必事事顺心，因是头一回，且还没到任，林棠轻拿轻放，敲打了他们一次，让他们长长记性，知道她的脾气，就算完了。

若经过这一次，还有心存侥幸，偷奸耍滑，甚至于贪赃受贿，她自然还有别的手段。

金泉府城门处是沈明照亲自迎接，让林棠意想不到：“你怎么来了？”

贝海湖你不管了？

沈明照忙笑回：“末将此行并不只是为迎接侯爷。

侯爷令末将在贝海湖一带试种棉花，今年棉花长得格外好，已经收获了，末将便将各种棉花都带来了一车，请侯爷细观，还带来了种棉花的将士和老农。

末将也是提前和秦大将军请示过才来的。”

林棠点头：“这还算不错。”

她细细打量了沈明照，笑道：“两年未见，你还算出息了。”

像个将军的样子了。

得了林棠这一句话，沈明照似得了仙丹仙露一般，简直容光焕发！

林棠道：“别傻乐，明淑也来了，我本来还把她想送到贝海湖去，你既来了，也省了我一桩事。”

她便令人去将沈明淑叫过来。

沈家兄妹已足有三年半没见过了。

沈明照本还有一腔话要对林棠说，但见了已是豆蔻年华，穿一身骑装，英姿飒爽，长成了大姑娘的妹妹，他一时也顾不得别的了，只紧紧握住妹妹的手，因在众人面前不好多问，满心激动，只是说不出话。

沈明淑也是满面泪痕。

林棠拍了拍沈明照的肩膀：“你们兄妹有再多话，不如进城说？”

沈明照忙笑道：“侯爷请。

大将军正在城内等侯爷呢。”

城中早已准备好了织造司衙门和织造侍郎府，供郎中员外郎等暂居的下处也有，自有金泉知府带属下送往应酬安顿。

林棠还看到了另一位老熟人，金泉府正四品指挥佥事桂清，若她没记错，桂清年今年已五十一了，看上去却还精神得很。

看来她离开的这两年多，西北确实还发展得不错。

在西北办纺织厂少不了要宁西军配合，不论于公于私，林棠都要去见秦朱安一回。

颜明哲是秦朱安的亲外甥，自然也少不了往大将军府走一趟。

谢淮也要过去。