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二十九 何以止谤（第2页）

待她退下，韦娘才说：“陛下可知，因为陛下是女子，所以如今天下文章都宣扬男女等同。

其实男女怎么可能平等？即使过了千年也不会一样。”

我拉着韦娘的手说：“我心里也知道这个。

只是，那姑娘不嫁，也不是这个原因。

她毕竟是大家闺秀，虽说名为奴婢，我也该给她留些面子。”

这时，我的内宫总管陆凯过来禀告：“陛下，刑部尚书曹松亭求见。”

曹松亭，三朝元老，年过古稀。

主持刑部数十年，性格刚正。

只是晚年罹患眼疾，刑部的事务，近年实际上已经为年轻的侍郎蒋源所代替。

他单独求见我，也算新鲜事。

我用双手搀扶起他来，但瘦骨嶙峋的老人执拗的跪在地上：“陛下，臣今天说的话，只能跪着说。”

我知道他的脾性，他年轻时就常直谏，惹得我祖父不悦。

如果他和太师何规一般中庸平和，早就可以与何规平起平坐了。

我也不勉强他。

韦娘和陆凯等识趣的退出老远。

“曹尚书，朕看你的气色好了一些。

相王赐下的汤药可见效了？”

曹松亭黑着脸：“陛下，汤药只能缓解。

臣自知已病入膏肓，恐怕此次是最后一次面圣。

有些话臣不吐不快。

臣不说，陛下恐怕也无从知道。”

我点头：“有话，但说无妨。”

曹松亭跪直了，说：“臣这些年为疾患所苦，形同废人。

之所以还挂着尚书的职位。

是体会陛下历练蒋源的苦心。

朝廷官员新旧要平衡。

如今，蒋侍郎已可以独当一面。

陛下可否准予臣辞去此职？”

我恳切的回答：“朕也明白老大人的心。

君臣心意相通，是社稷之福。

既然大人这样说，朕就准了。

即日，我会将蒋源升任为尚书，曹大人可算后继有人。”

曹松亭的混浊的眼睛留出了几滴眼泪。

我知道，他已经几乎失明了。

他继续说：“此外，臣想提醒陛下一件事。

如今天下有一种说法，陛下一定不会听见。

可臣想了很久，还是要禀告。”

“什么说法？”

曹松亭顿了顿，说：“有人说当今天下，人们只知道有相王，不知道有陛下。”

我大惊：“怎么会有这种流言？”