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管事匆匆在城门口探查情况，巡按大人队伍声势大，远远就能看见。

“好好好，那咱们赶紧到府衙门口迎接，记着，别让刁民扰了巡按大人的清净。”

钱宝来动手扶了扶官帽，叮嘱管事叫府衙门的捕快办事牢靠些，年年到这时候，总有刁民不信邪，以为巡按是能替他们主持公道的青天老爷，竟敢学那戏文里的做派，当街拦巡按的马车求人伸冤。

如今大燕律虽然没说民告官有罪，却也写明了，这些刁民越过他去诉讼要受笞刑五十，还真以为伸冤这般好伸。

“这个大人放心，下头百姓早学聪明了，近两年都没有不懂事的莽夫拦马车，惹巡按大人不快。”

笞刑五十，对行刑后没钱治病的百姓来说，等同于送死，这些年来受笞刑活下来的百姓几乎没有，哪里还有傻子明知道巡按不给人伸冤还要冒头的？

说话间，一行人站到官衙门口，等了小片刻功夫，巡按大人的仪仗便出现在转角的街口，两边的百姓早习惯了每年一遭，见着队伍跪下等仪仗走的远远的才起身。

虽然眼下鹿鸣府的百姓个个活的麻木不仁，但对这等和钱宝来狼狈为奸的贪官也少不得背后吐口唾沫。

尚且不知被骂贪官的秦慕之正在车上闭目养神，想着要如何从鹿鸣府脱身前去黑熊寨不会叫同行官员察觉异常。

秦家清正，一向不与京中大部分世家门阀往来，少有相交的官员也都是难得的纯臣，从不在政事上胡乱掺和。

以至于祁州这样大的一颗毒瘤野蛮生长多年，秦家都被蒙在鼓里，还是这回秦慕之为了小弟必要走一趟祁州，秦尚书令才特意私下打听了相关祁州的消息。

哪知道不打听不知道，一打听吓一跳，祁州竟然是这样一个龙潭虎穴，且过去巡按去祁州，也都是在鹿鸣府逛一圈，不会去旁的地儿。

秦慕之若想要擅自行动必须找一个合理的借口，不然跟着此行过去的其余官员回京后，怕要把秦慕之的种种异常全部上报官家，谁知道会被安排个什么罪名？

可恨祁州的事知道的不是时候，要是在议和前知晓祁州事，秦家便敢放开膀子把这事捅到官家跟前，要官家严惩这伙酒囊饭袋，偏偏秦家晓得的时候正在悬崖边上，哪里还敢如此猖獗一口气得罪朝廷三分之一的世家。

一想到此，秦慕之心中难免对大燕再次失望，不提外邦虎视眈眈，就凭内部沉疴难除，如何能兴大燕，难怪祁州匪患层出不穷，还有胆想要颠覆大燕。

马车在府衙门门口停下，秦慕之故作不虞从马车上下去，便瞧着鹿鸣府的官员个个富态的站在门口。

若说以胖瘦评价人是否是贪官污吏未免偏颇，但眼下的这群身着官袍之人里，一个清瘦官员都没有，就很耐人寻味。

祁州又不是什么好山好水之地，鹿鸣府的官员也来自天南海北，难不成这么凑巧一班子官员祖上都胖，凑作一块？

“鹿鸣府府尹钱宝来拜见巡按大人。”

钱宝来按品阶是不必向巡按行礼，但总归人是京城来的，谁知道巡按背后有没有其他官职，跪礼不行，拜礼还是要的。

“嗯。”

秦慕之反应颇为冷淡，叫习惯巡按热络的鹿鸣府一行官员私底下你看看我，我看看你，达成一个眼下这位巡按怕是不好惹的结论。

“巡按大人一路舟车劳顿，想必辛苦，本官在府中设宴，还请巡按大人赏个脸。”

钱宝来不是能屈不能伸的人，在没弄清楚这次过来巡按究竟是什么身份之前，他都得笑脸相迎，俗话说伸手不打笑脸人。

“好啊，正好一路疾行腹中饥饿，钱府尹既然设宴款待，本官自然没有推迟的道理。”

秦慕之扬了扬下巴，示意钱宝来带路，颇为嚣张的态度叫钱宝来心头没底，要说能做到天子近臣的份上，总不至于会是蠢货。

那么巡按对地方官如此态度，便不对劲，好在人答应吃宴，钱宝来眼神示意手下待会宴上同其余过来的官员打打关系，必须赶紧弄出这位巡按的身份，若是这回过来的巡按与从前合作的世家没有关系，只怕人留不得。

秦慕之自然将他们的眼神官司尽收眼底，看来要寻借口离开鹿鸣府去黑熊寨，得从钱宝来身上下手。

……

一行人很快走到钱宝来府邸，可以说府衙门和钱府之间的距离不过一里，原本府衙门后院是专门给外地就职的府尹准备的邸院。

小富之家也很难在一州的首府置办比府衙门后院还大的宅院，且比起代代相传的府衙门，钱宝来的府邸怕是比京城许多老世家都要大。

大燕律规定如今寻常百姓家宅，三口之家方可有一亩地宅，六口之家两亩地宅，只是规矩是规矩，平头百姓十几口人挤三四间屋子是寻常事，多出来的田地么，自然叫这些官老爷笑纳了。

眼下没有钱府样式雷图，不好直接看出钱府到底占地多少，但根据边墙一眼看去也没能望尽边际，大抵不少于二十亩地。

一个府衙的府尹，若是家族不是什么派的上名号的世家，哪里有底蕴建如此大的宅院，更不提一进宅子走过连廊时看过的假山流水。

秦慕之冷眼看过，又坐上了钱府尹特意准备的宴席上，只见一道道珍馐跟不要钱似的不断送上桌案，奢侈程度可比京城中娘子郎君办一场马球会花销还高。

更有甚者，如鲜鱼片这样现切的生鲜，只要上过一刻钟未享尽，便会被撤下去，换成新的膳食，若不是秦慕之知道自个儿来的是年年遭天灾要朝廷送补贴的祁州，还以为是去了哪家败家子炫富的宴席上，如此奢靡浪费，正应了那句朱门酒肉臭。

“巡按大人来的早了些，我等准备的还不够周全，待巡按大人今日休息过后，我等再为大人接风洗尘，必然叫大人流连忘返。”

说话者非是钱宝来，而是钱宝来的属下，看官职算府里算二把手，宴席不过两刻钟，面上已经有了吃醉酒的红晕，这是仗着醉酒过来耍酒疯了。

“不必，我奉官家之命巡查祁州，如何能够在鹿鸣府一地停留多日，三日后我方要去下个地方。”

秦慕之故意透露与过去巡按不同的安排，果然话落过后，一时间大堂都安静下来，要不是此刻有吃醉酒者呼吸重，只怕是掉根针都能听到动静。