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第85章 九和秘闻（第1页）

老乞丐摊开衣摆，接住铜板，迅速藏起来。

这才道：“看夫人不是本地人，应该不知道……这九和县二十年也富过一段时日。”

方知雨好奇：“因何而富？”

“丹砂矿。”

老乞丐道：“不少人闻风而来，替朝廷挖矿，赚钱养家糊口。

倒是九和县因此机缘，遍地都是客栈食肆酒馆，富庶了好些年。”

“可惜，这矿脉不大，没几年就挖完了。

朝廷下令封矿，九和县便逐渐败落下来。”

方知雨不解：“那跟今日这事有何干系？又为何会死人？”

“夫人心急了不是？且听老夫慢慢道来。”

老乞丐讲话有些文绉绉的，似是读过书习过字。

方知雨知道对方难有听众，此刻卖关子算是解他孤寂之苦，便耐心听下去。

老乞丐道：“两个月前，一群匪寇被追得走投无路，躲进废弃矿道，无意中弄塌了一块地界，发现新的丹砂矿。”

方知雨道：“这是好事啊！

若上报朝廷，再度采矿，九和县就能再现当年繁境！”

老乞丐见她欣喜，露出嗤笑：“夫人想得真好，若是那些县官们也如此想，岂不皆大欢喜？”

“但他们偏不！

他们偷偷抓了男丁关进矿中，没日没夜劳作，还不给工钱。

为了掩盖此事，还将男丁失踪一事嫁祸给鹿灵山山匪。”

“更令人意想不到的是，他们不仅不报朝廷，还瞒着淮王府！

淮王府离此百余里，竟一概不知！”

老乞丐呵呵一笑：“夫人您说可不可笑？”

九和县在私自挖矿！

这可是杀头的重罪！

怪不得知县带人在县城十里外迎接她们，不是为了彰显对淮王的尊重，而是为了遮掩暗地里的行径。

魁州知州提前知会九和县……说不定也与此事有所牵连。

真是应了老乞丐那句话，淮王在自己的封国之中，眼睛瞎了耳朵聋了，居然一无所知！

方知雨压下心中不悦，问道：“无人敢去淮王府告状？”

“夫人以为……这九和县还出得去？”

老乞丐笑着，扯过一根枯草，咬在齿间，“连那些匪寇都被困在县城之中做过街老鼠，普通人又怎么出得去？”

“何况……”

老乞丐指了指被衙役冲得四散，渐渐逃离的人群，“都是些老弱妇孺，一时人数占上风，却又哪里是衙役的对手？”

经这一提醒，方知雨才辨别出来，那些围堵她们的人，大多是老人和妇人，想来家中男丁都被抓进了矿洞之中。

老乞丐忽的叹了口气：“他们也是近几日才知道自己家人不是失踪，也不是兵役或徭役，而是被抓进矿洞受苦。

听闻有贵人来此才蜂拥而出，但还是敌不过那些身强力壮的衙役。”

心情稍稍古怪，方知雨问道：“老人家可曾听闻县丞家人侵占良田，指使打手杀害一家男丁，其家中妇人离乡上告一事？”

“听过啊！”

老乞丐道：“不过，夫人真是消息滞后，此事发生已经半年之久……大约七八月间最热那几日吧。”