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里正心头一跳：“不可冒犯贵人。”

“无妨。”

孟跃笑道：“莫吓着孩子。”

之后她与孩子们说笑，问他们平日下地否，可念书了？

她温柔的像日光下的一汪湖水，柔和，带着暖意。

常炬一行神情呆滞，犹似神游太虚，不知现实与梦境。

他们好像看到孟将军温柔的哄孩子，耐心而包容，像千千万万的阿娘一般。

不，这太惊悚了！

他们用力咬住舌尖，终于恢复一点理智。

纷纷看向屋外，只是耳朵竖起。

近午时，孟跃放下小女孩，提出告辞。

临走前，她搁下二两碎银，“我等贸然登门，劳的诸位忙活，这点茶水费，还望诸位收下。”

话落，孟跃颔首一礼，带人离去，她如来时匆匆，去时如风，快的像一场梦。

直到午后有人回乡，听乡人说起此事，他一拍大腿，“这不是…这不是斩杀妖僧的孟将军嘛，哎呀，我差一点就能看到她了。”

他捶胸顿足，扼腕不已。

那厢常炬忍了又忍，终究没忍住，试探问：“将军，难道是村子有异样？”

“没有。”

孟跃摇摇头。

日头悬在正空，日阳最烈，孟跃被这日光激的垂下眼。

“那些青壮，有人打赤膊，有人光脚。

而这里是江南的南部。”

常炬面上的疑惑都要具象化了，眼中隐隐崩溃。

如果顾珩在此，从孟跃哄孩子的话语，就能明了她的真意。

孩子是否下过地，是否识字，就能看出家里的境况。

而孩童天真，还不明了世间的苦难，所以也不会隐瞒苦难。

当他们茫然的语气说出，村里人把辛苦种的粮食给别人，自己却饿肚子时，眼中是真切的不解。

瑞朝的繁华之地尚且如此，更遑论他处。

土地兼并已经冒出水面了。

这似乎是所有王朝过渡几代都无法避免的局面。

第140章

七月下旬，孟跃带兵将江南之地的妖僧都抓的抓，杀的杀，除的差不多了。

按理她该带兵北上，回京复命，然而孟跃探了地方官员口风，妖僧伏诛，名下田地何去何从？对方都转移了话题。

于是孟跃借巡视之名，碾转田间。

情况比她想的更恶劣，如果妖僧名下的大量田地，此次不能归还于民，好些农人无地，日子过不下去。

要不了多久，这里又会有地方起义。

然，土地兼并牵连甚广，纵使顾珩站在她这边，但现下若孟跃贸然动地，恐怕都没法活着离开江南。

可农人佝偻的身子在她脑中挥散不去。

哭声近在耳边，难道置若罔闻？

一时，她的双腿如同灌了铅，孟跃闭了闭眼，在月下静立半宿，次日天明，一封奏折北上。

随即，她要了热水洗漱，等身铜镜前，她一身紫袍，腰束金玉带。