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第 3 章（第3页）

向厨娘将孩子往春红怀里一塞拒绝：“一个钱也不能少，这遭少说有七八个人要打点，这里面的事情可多了，十贯钱还是要卖我的老脸，换其他人试试看，少说也要十七八贯。”

向厨娘是打定了主意想把春红这些年偷拿回去的都捞回来。

春红知道若这事没办成在娘家更抬不起头，少不得要自己的私房钱去贴补些，带着荷包抱着孩子回娘家商量去了。

芹姐儿晚间当值回来，又提着几个红薯，见乌爹已经买了肉回来了，乌豆豆正守着那块肉，见她回来咧嘴笑问：“姐，今天吃炖肉吗？”

“不吃。”

芹姐儿把红薯从竹篮拿出来，往里垫了块干净的布，才将肉放进去，又找出一块干净的布盖在上头，提着篮子就往外去，豆豆见了扒住芹姐儿的腰问：“姐，你要拿哪去？”

芹姐儿扒拉开他的爪子道：“这是买来送人的。”

豆豆瘪着嘴，小脸绷得紧紧的，芹姐儿看他瘦得像个皮猴的样，叹了口气，拿到厨房切下一小块，用小碗装了依旧放在房里的桌上。

“等我回来给你炒肉片行不行？”

豆豆立即转悲为喜，连连点头，芹姐儿提着篮子出去了，清莹的月光撒在巷子里的石子路上照亮了她修长的身影。

到了向厨娘院里，她住的单个的院子，芹姐儿叩响了院门喊：“向婶子在家吗？”

向厨娘端着烛台出来，瞥了一眼她提着的篮子，欣喜得很说：“你这妮子，这么晚过来也不点盏灯，当时摔着了，外边冷快进屋暖暖。”

向厨娘拉她进屋了正屋，屋里点着烧得旺旺的炭盆。

“婶子事多，怕烦着婶子，想着晚饭间是个空档，今天月光大也不妨事。”

说完芹姐儿又将手里的竹篮递给向厨娘说：“前儿下雪豆豆嘴馋想吃炖肉，今日才得了空，想着婶子便多买了些，送些与婶子。”

向厨娘嗔怪推拒：“给豆哥儿多补补才是，做什么想着我。”

“婶子收下吧，多劳婶子费心了，这些是应该的。”

向厨娘推两三次才收了，抿嘴笑道：“你看我，年纪大了，竟然忘了连茶也不招呼一杯，扯着你干说了半天话。”

说完高声往喊：“春红，泡茶来。”

“春红、春红。”

喊了两声，春红不在，外边小儿子向家小儿子向阳听见母亲叫人，从他屋子出来探头回应：“娘，大嫂往娘家去了，你不记得了？还没回呢。”

向厨娘怨他这个儿子是个榆木脑袋，嗔道：“那你去，灶房柜子里放着茶叶。”

芹姐儿劝道：“婶子别忙了，我略坐坐就走。”

向厨娘笑着拍她的手安抚说：“你先别急着走，既然来了怎么能不吃婶子一口茶。”

芹姐儿踌躇问：“谢谢婶子，我来是想问问托您的事有信了没有？”

向厨娘得意一笑：“我既然应承你，哪有办不成的。

选人的事三太太交给了吴管事，他家媳妇与我关系好，我一说准成。”

“多谢婶子了。”

见向厨娘说得轻松，这事有影，芹姐儿心稍微落了地，脸上的笑也浮现出来，恰巧向阳端着茶掀帘进来，芹姐儿生得柳叶眉丹凤眼，平日里少笑让人觉得冷，此时眉眼舒展开来在摇曳的烛光下透出几分柔美来，眼睛在摇曳的烛火下发亮。

向阳借着端茶暗地里打量两眼，芹姐儿见人进来敛去了笑意，喝了一盅茶便起身告辞，向厨娘给她寻了个纸灯笼照着。

向厨娘是有些喜欢乌芹儿的，要强又有主见，感叹：“乌家的是个不成器的，这样的事让一个小姑娘来低头求人。”

向阳见人走远了还巴巴的看，向厨娘轻咳一声，向阳这才回过神来，把院门闩上。