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7第 7 章（第2页）

二人依照规矩行了平礼，林如海还是坐在原位上，这位主人家却并未坐主位，反而陪坐在下首。

这便是都转盐运使付庆霖，他的品阶是从三品，林如海是七品，原本不该对品阶比自己低上许多的下官如此客气。

但林如海身为巡盐御史，虽然品阶不高，却可直达天听。

除却纠察奸弊，差遣巡捕私贩，查勘盐场事务之外，还有权力考核盐场相关官员，都转盐运使也在被考核之列。

名义上此人官职高于林如海，实际上整个都转盐运司却是林如海的下属衙门。

“林大人，还没用晚饭吧？正巧本官命人备了一桌好酒好菜，林大人一同尝尝？”

“那就恭敬不如从命了。”

即便双方都心知肚明不是来吃饭的，但面子上的工夫还是得做。

偌大的桌上，摆了十几道珍馐，却只坐着两人，付庆霖连他的长子都没留下，其他闲杂人等更是上了菜就都退了出去。

亲自为林如海斟酒，笑得极为亲近地说：“我与林大人共事也有近十年了，往日呢，一直碍于颜面，未曾与林大人多亲近些。”

林如海虚扶了一下酒杯，神态依旧温和。

“付大人客气了。”

“应该的应该的，同样是负责盐课，本官又略长林大人两岁，便斗胆称林大人一句老弟，来，当哥哥的先敬老弟你一杯。”

看样子这位盐运使确实是有些着急，今日不但“礼贤下士”

，还说出这等话来，林如海心里估算着，手上的动作不紧不慢，与那付庆霖碰了一下杯，缓缓饮尽杯中之物。

付庆霖又立刻替他满上。

一连三杯下肚，才拿起筷子，不过却并没有伸出去夹菜，反倒是继续开口与林如海说话，这次却不再是闲谈了。

“既然咱们都是一家人，便不说两家话了。”

林如海倒是夹了一筷子菜入口，年纪大了，今日这酒喝得猛，不悠着些，怕是一晚上都睡不安生，压下腹内的不适，他才开口接话。

“现下只有你我二人在，付大人想说什么，便直说吧。”

“如海老弟是爽快人，那我就不拐弯抹角了。”

付庆霖直接将筷子放下。

“那位老千岁确实到了扬州，且本官已经得到确切消息，他下江南之前，曾秘密入宫过一趟。”

林如海咀嚼的动作一顿，看来这付庆霖背后的人不一般，竟连御前的事都能打听得到。

“付大人是怀疑老千岁奉了皇命，特意来扬州调查？但本官怎么听说，老千岁只是喜欢游山玩水，说不定是恰好路过扬州而已，况且扬州那么大，最先该着急的，怎么也轮不到付大人吧。”

只见付庆霖

“虽然这位老千岁明面上手里没有任何差事，但他毕竟曾经统领过锦衣卫一年多，锦衣卫是做什么的，老弟你该不会不知道吧？”

林如海轻笑了一声，又夹了一口菜，不紧不慢地吃着。

从他淡定的反应中，付庆霖立刻就明白了，人家多半干净着，这些年收下的东西，大约早已上禀，过了明路。

可一想到上头让他自己想办法解决的交代，就像脑袋上悬了一柄利剑，指不定什么时候就落在他的脖子上，付庆霖彻底豁出去了，他总得自救。

“我同老弟直言吧，圣上与老千岁的谈话间，涉及盐课的字眼，所以我才会如此急迫寻老弟过府相商，寻个合适的对策。”

“盐课？”

林如海这次是真的放下筷子了，按照习惯，还取出袖中随身携带的帕子，擦拭了一番嘴角。