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1|楔子（第8页）

咱们这一行，凡能唱出名堂的的，要么身上存着戏骨，如我师哥一般，上了台子，扮上什么就是什么，下了台子，前尘往事一概忘却。

那是我们学不来的功夫。

又有一种人，天生的情种，戏里戏外，他全当真的——这样人唱戏，呕心沥血，如痴如狂，别有一种动人心处。

据我看来，天南海北，听戏的客人谁也不是耳瞎眼瘸，孰好孰坏，人眼里辨真金——别说南边人愿意捧着他，他就是来北平，未必不能与我和师哥打擂台呢！”

这话把对面听楞了：“照你这样说，竟是我小看他。”

玉芙自觉自己这话说得十分有理，又想着白露生那般喉音清越，作态娇美，扮演丽娘便有生生死死之态，扮演贵妃便有闭月羞花之容，岂是貌美艺精便能成就，盖因他无论扮演什么，都是倾情而为，不禁点头道：“他小孩子一个，跟我平白无故，我也没有什么谬赞他的道理。

你只说他唱戏怠慢，却不知他台上功夫精到，一看便知他台下是一日也不曾松懈的。

我说的对不对，等十年，只管瞧着就是。”

他不愧是梨园名宿，看人极准，没过两年，白露生果然名声大噪。

红到什么程度？一时也难说尽，只说南京人要听他唱戏，都得迁就他的矫情脾气——开台唱戏，须得金少爷人在南京城里，金少爷若是旅行外地，一个月不回来，这就不得了了，白老板是保证关门不开张的。

你要听也容易，去榕庄街的白府小院墙根底下，听他吊嗓，也能解一时片刻的戏瘾。

这份矫情简直空前绝后，可是人就是这么奇怪，他越是拿劲，大家越肯迁就。

倒不是南京没有唱戏的人才，只是未能有哪一个能像白小爷一样，唱得曲尽衷情。

台下，他是再生的董小宛与李香君，台上，他是活生生的杜丽娘与陈妙常，只要他逶迤亮相，楚楚动人地开腔一唱，什么矫情都是小事，只剩下满堂的如痴如醉。

若是回头再听别人唱戏，真好像吃完熊掌对着菜汤，寡然无味了。

再说南京这地方，心态是复杂而微妙的，它自恃六朝故都，心里高低看不上北平和天津，但是朝朝战乱，又早被战火磨平了志气。

谢宣城说江南佳丽地，金陵帝王州，佳丽地前当然有“自古”

，帝王州前却要加“曾经”

，是江南自古佳丽地，金陵曾经帝王州——南京虽然经常“都”

，但也总是不幸“故都”

。

好容易等到民国定都于此，南京人心中是有点扬眉吐气的意思，所以万事都含着新都的傲气，万事也都含着故都的怨怅。

彼时京腔盛行，大江南北，谁不听京戏，南京人却总是不肯丢下昆曲，觉得它有笛有琴，到底高雅，它出自临川四梦的汤显祖，也出自一人永占的李玄玉，那是秦淮河畔无数的哀怨绮情，怎是鸣锣响鼓的西皮二黄可以相比。

白露生正是专擅昆腔，又师从秦淮旧部的南曲世家，因此仿佛成了金陵故都的某种象征。

他的优美唱腔和矫情脾性，都恰恰敲中本地人心中的关节，是暗合了这城市总做“故都”

的一场晦涩心事。

如故都一般优美，也如故都一般自矜身份。

因为这些个缘故，无论白小爷如何矫揉造作，南京的贵人们，皆肯买他的账。

再一者，他虽然于唱戏这件事上十分造作，台下为人却不张狂，无论达官贵人，或是平头百姓，一概温柔相对。

哪怕今日金少爷不在城里，他不肯唱，也总是好声好气：“今日嗓子不成，教您白等，待我嗓子好了，您点哪出，就是哪出。”

旁人还能说什么，白小爷就是秦淮河上的一轮明月——明月是天天都圆的吗？

要赏月就要等十五，要风花雪月都齐全，这就叫做雅趣。

一切戏剧性的人物，都是来得跳脱，去得突然。

姚玉芙料到了他的大红大紫，却未能料到他的中道陨落。

如同二月的薄梅一样，白露生是开得早，谢得也快，梨园中人，二十一二岁，正是如日中天的时候，白小爷却在这个岁数，突然地销声匿迹。

谁也不知道出了什么事情，有人说他得罪了金老太爷，被打断了胳膊，又有人说他这两年抽上了大烟，把嗓子弄坏了。

流言纷传，传来传去，传了半年。

这一波流言还未平息，更耸动的流言出现了。