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第1235章 册封文书（第1页）

接下来的调查，在巴恩斯近乎执拗的推进和安民军、公安庭的配合下，线索像滚雪球一样汇聚起来。

通过对马车行老板葛朗的进一步审讯，结合之前抓到的地痞、商人提供的零碎信息，以及对帝都旧贵族关系网络的梳理，一条原本隐没在杂乱线头下的主脉逐渐清晰。

所有的间接证据、资金流向、人员关联，最终都隐隐指向了一个人，古德利伯爵。

这位伯爵在旧帝国时期曾长期担任贵族事务部管理档案的负责人，位高权重人脉深广，欧瑞克子爵当年前往封地和后来回帝都述职时都曾和他打过交道，老古德利伯爵已于两年前病逝，如今继承爵位的是他四十七岁的大儿子，也就是现在的古德利伯爵。

调查发现，至少有七八家大小贵族通过联姻、债务、旧日人情或把柄与古德利家族有着千丝万缕的联系，而在这次纵火及后续的胁迫事件中，这些家族或多或少都提供了便利、人员或信息渠道，最终汇聚点似乎都在古德利伯爵这里。

然而问题也随之而来。

巴恩斯手里有指向性的线索和合理的推断，却没有能直接钉死古德利伯爵的、确凿的、可供公开审判的铁证，对方是世袭伯爵，是帝国目前仍然承认的大贵族之一。

即便帝国的趋势是逐渐削弱贵族实权，但那也是未来的事，眼下没有确凿证据，巴恩斯一个小小的队长，绝对没有可能去搜查一位伯爵的府邸，更别说直接审问伯爵本人。

这让人感到无比憋闷，线索明明就在眼前，却仿佛隔着一层厚厚的、名为贵族特权的玻璃墙。

巴恩斯感到难受，詹姆斯和巴菲乐更难受，他们不能仅凭线索和推断就去动一位伯爵，那会引发不可预料的连锁反应，尤其是在帝都这个新旧势力仍在微妙平衡的时期。

这件事最终只能上报，等待更高层的决断，报告被紧急送往灰堡，等待的时间格外煎熬。

帝都毕竟是帝国的帝都，女皇是最高统治者，霍尔普的武装力量在此更多是维持秩序和执行特定任务，重大决策，尤其是涉及前朝大贵族的必须由女皇本人或她授权的人来裁决。

偏偏这个时候，西境大公和欧瑞克子爵都已返回各自的领地处理事务，意味着最高决策很大程度上取决于女皇个人的意志，詹姆斯、巴菲乐甚至维恩心中都有些忐忑。

他们不确定这位年幼的女皇在面对可能涉及旧贵族势力反扑的问题时会做出怎样的决定，是稳妥起见暂时搁置？还是果断支持一查到底？

一天后来自灰堡的回复抵达了。

不是正式公文也不是口谕，而是一个由宫廷使者亲自送来、封着火漆的小木匣，巴菲乐神情严肃地接过木匣，詹姆斯、维恩和奉命前来的巴恩斯都紧张地围在旁边，目光聚焦在这个小小的盒子上。

巴菲乐深吸一口气，用小刀仔细撬开火漆打开木匣，里面没有信笺，只有一张对折起来的、质地厚实的高级纸张。

纸张边缘装饰着金色的火焰花纹，展开后能看到纸张本身也带有暗纹，上面甚至还有一小段残留的、印着皇室纹章的绸缎装饰被火漆固定在纸角。

这显然不是普通的命令或回信。

巴菲乐将纸张完全展开，看清内容的瞬间他的表情变得十分精彩，混杂着惊讶、恍然和一丝玩味，詹姆斯三人赶紧凑近观看。

巴恩斯一眼扫去，心脏猛地一跳，这根本不是女皇签发的任何命令，而是一份……册封文书？内容是用古朴的帝国语誊写的，格式严谨用词古老。