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精准控制自由市场里货币的流通——这是现代社会亦梦想不到的奇迹。

某种意义上讲，如果真有哪个幕后黑手厉害到能控制货币精准流入军队，那他就是人类有史以来最伟大的经济学家，自由市场的大手就是他的大手，自由市场的规律就是他的规律；从亚当斯密到凯恩斯到哈耶克，一切的后起之秀都只能匍匐在大手的阴影之下，高山仰止，景行行止——啊，愿他光辉照耀自由意志，愿他的大手行在地上，如同行在自由市场之上！

所以问题来了，幕后黑手要是真有这么厉害，他还念念不忘那一点权位做什么？

综上所诉，幕后黑手或许可能存在，但幕后黑手存在不太可能。

老登幻想的什么“叛国篡军集团”

——多半只是幻想。

当然，仅仅指出“不太可能”

是不够的。

就算穆祺的言论成立，那也只是“不太可能”

，而非“绝不可能”

，总有一点细小的概率，会指向那个可怕的可能；而众所周知，皇权又绝不会在这样的事情上冒一丁点的险；因此，穆祺还得补上一句：

“而且，就算陛下大开杀戒，恐怕用处也不会太大。”

老登终于挑起了眉：“为什么？”

“第一是前车之鉴。

以《史记》的记载，陛下晚年挥霍太甚，国库空虚（老登嘴角一抽），为了从豪商显贵手上搜刮财富，曾经数次改革币制。

但无论推出什么样的新钱币，都会在很短的时间里涌现出大量的劣质山寨货，即使强力禁止，也无济于事——在这一点上，陛下应该有印象。”

显然，刘某对此非常有印象，有印象到脸都拉长了。

不过，他仍然冷冷强调：“……无论如何，最后我还是管住了。”

“是的，陛下发行了上林五铢钱后，盗铸的风气确实为之一缓。”

穆祺道：“不过，这多半是因为大多数铜矿都控制在了朝廷手里，地方豪强没那个资本铸劣币了而已。

而现在——现在嘛，同样的经验却不好照搬；毕竟情况可能大有不同。”

穆祺又从兜里摸出了一枚铜钱，一枚磨损明显、略有锈迹的半两钱。

“这是孝文皇帝时铸造的半两铜钱。”

穆祺道：“我这里也有找零的业务，所以收上来的铜钱有新有旧，包括了各个年代的产物；我顺手抽了几个做测试，发现孝文皇帝、孝景皇帝时铸造的钱币，基本都没有往铜里掺铁的情况。”

刘先生脸色有些难看了：“你想说什么？”

作为乾纲独断的皇帝，刘某人非常讨厌别人在他面前引述他们老刘家的列祖列宗——喔，这并不是说他对亲爹亲爷爷有什么意见；关键是，在大汉这个以孝治天下的气氛里，反复引述先帝的事迹，等于暗戳戳讽刺现任皇帝；制造——制造一种今不如故、一代不如一代的暗示。

孝文孝景时没有人往铜里掺铁，现在却冒出这么多；你是想说世风日下人心不古，今上的统治一团稀烂啰？

“请不必误会。”

穆祺道：“我并不是赞美先帝的防伪措施。

实际上，在孝文皇帝时，伪劣货币的问题依旧非常严重，只不过盗铸者往往采用的是另外的方式而已。”

他翻动半两钱，向老登展示钱币坑坑洼洼、尖刺凸起的边缘。

这同样是中国货币史上大名鼎鼎的盗铸方式，“剪边”

——将官方铜钱的边缘剪掉一部分，刮下铜屑私自保留；积攒到了一定数量，再将铜屑铸造为新的铜钱；等同于无中生有，以“钱”

生“钱”

。

历代皇帝都曾大力打击这种缺德冒烟的举止，但到了最后也没有什么好办法。

“文、景时期的盗铸，基本都是剪边钱、磨边钱，很少有人在钱的原料上直接动手脚。”

穆祺从容解释：“到了陛下手上，剪边钱和磨边钱的数量倒是大幅减少了，但往铜钱中掺杂质的伪造手段却又蔚然成风……这个转变，真是相当之有趣。”

刘先生板着脸：“你不妨把话讲得更明白一些。”