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第 24 章（第1页）

时间回到半个小时之前，杰拉尔德终于给那两把左轮在后腰上找到了位置，拧起眉头看向萨拉。

“您的意思是，您希望我们在这种情况下，替您在这幢宅子里找到失踪的莫德夫人？”

“也许我之前忘了提到，现在我提醒您一下。”

他说，“这里有一位伤员，我们还有两位同伴生死未卜，您觉得我们像是有余裕替您找人的样子吗？”

“我不是说你们要立刻帮我找到她。”

萨拉说，“但至少在你们还在莫德镇的时候，我希望你们能帮我这个忙——就这么把我放走你们也不放心，对吧？”

见杰拉尔德没有说话，她继续说：“我还可以顺便照料这位小姐的伤势，有需要的话，你们也可以继续住在我们家的旅馆，怎么样？”

杰拉尔德仍旧皱着眉头，没有开口。

拉维妮娅看了他一眼，猜想他多半是在犹豫。

她垂下眼思考了一会，转头对萨拉说：“我可以考虑您的要求，萨拉小姐，但在此之前，我希望您能告诉我，为什么您需要我们帮您找到爱丽丝.莫德夫人？”

她直直地看着萨拉，即使在昏暗的储藏室里，那双琥珀色的眼睛也显得冰冷剔透。

“像您说的，这位爱丽丝夫人已经失踪一年了，而在着一年里，您应该有无数次机会进入这幢宅子——和我们这些外来者不同，您是本地人，甚至和宅子的门房、佣人关系都不错，在这里不会被任何人怀疑。

更何况，您看起来对这幢宅子还很熟悉。”

“告诉我，萨拉小姐，您是为什么不能亲自找到她？”

萨拉看着拉维妮娅的眼睛，许久，提起嘴角，露出一个勉强微笑。

“您很敏锐，小姐。”

她说，“我确实有我的苦衷。”

她又笑了一下，这笑意显得有些冷，不知道在讽刺什么人，或是她自己。

“也算不上是苦衷……这都是我这个人罪有应得。”

旅馆的女老板向后退了一步，把细窄的肩膀靠在储物柜的一列竖格上，长长地呼了口气。

“你们不觉得有些奇怪吗？”

她说，“卡里斯托和勒托明明是兄妹，但却只有勒托是彼得.莫德的养女，她的哥哥反而只能做佣人。”

“您是说，他只收养了妹妹，这一点很奇怪？”

拉维妮娅说，“的确，但也许他不想要继承人。

只想要个女儿呢？这也是个人选择吧？”

萨拉又笑了一声。

“因为他总是这样。

只收养女孩，只喜欢女孩，一个又一个。”

她咬着牙，一字一顿地说，“他就是个丑陋、恶心、变态的老男人。

他今年快六十岁了，领养了无数个女孩……包括我。”

她把头一起靠在储物柜上，眼里弥漫着浓浓的疲惫，好像为这个秘密耗尽了所有气力。

“我是他的养女……我是他的情妇。”

女人用她细长干枯的双手捂住脸，吃吃地笑起来。

“……我是被他抛弃的情妇。”

储藏室的空气陷入了长久的凝滞，只剩下萨拉近乎沙哑的笑声长久地回荡。

“……萨拉小姐。”

不知过了多久，又也许只是一小会，拉维妮娅终于回过神来，“就算是这样，您的说法仍旧存在问题。”

“是的。”

萨拉说，嘴笑扔然挂着笑意，“我知道。”