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第456章（第1页）

少年愣了一下，小声回到：“我叫虎子，家住城外的大柳树村。”

“虎子，倒是个结实的好名字。”

宋策笑了笑，轻声问道：“你家里还有什么人？”

虎子低下头，手指无意识地抓着身上破旧的衣裳，“现在就我一个人过活。

爹跟娘……前年染了疫病，都没了。”

宋策沉默片刻，又问道：“那遗穗钱是怎么回事？”

虎子顿了顿，红着眼说道：“按照县里的规矩，我们要想捡地主善人家的遗穗，得给老爷们交些钱，算是借地的酬劳。

我前几日上山采了些草药卖了几个铜板，全都已经给李老爷家送去了！

可……可我才捡了半篮子，管家就带着人把我按住了，说我偷、偷粮食。

我拼命解释，可他们根本不听，上来就追着打我。

要不是公子你拦着，我恐怕已经被他们打死了。”

宋策摸了摸虎子的头，垂眸问他：“那李老爷家的田地，往年也是这样收遗穗钱？”

虎子吸了吸鼻子，闷声道：“往年？往年倒还好些，只要交了钱就能在地里捡一天。

自从这新县令去年上任后，那些地主老爷就对我们越发苛待了。”

“这遗穗钱可会交到县衙？”

“不，不会。”

虎子摇摇头，一脸你怎么会这么想的表情，“都给老爷们自家里收着。

除了遗穗钱，还是湖银，柴银，火银和进山银，别的……我就不大清楚了。”

宋策轻叹一口气，这始关县的水看起来深得很啊！

官绅勾结盘剥百姓，连拾穗这样的小事都成了他们敛财的由头。

他靠着墙壁坐直身子，还要在问些什么，外头却忽然传来铁链拖地的声音，伴随着衙役粗鲁的呵斥声。

“老实点儿！

再敢乱动，看老子不打断你的腿！”

片刻后，隔壁牢房里传来一道重物落地的闷响，接着是一声压抑的咳嗽，听着倒像是个上年纪的老汉。

虎子吓得往角落里缩了缩，宋策见状拍拍t他的后背，安慰道：“别怕，他们快走了。”

果然，没过多久，那几个衙役放了几句狠话，便互相搭着肩膀离开了牢房。

虎子扶着墙刚要站起来，就听隔壁牢房又传来一阵剧烈的咳嗽，过了好半晌才渐渐平静了。

“爷爷，你、你没事吧？”

虎子隔着牢栏担忧问道。

幽幽黑暗中传来老汉沙哑的声音，“孩子，我没事……都是老毛病了。

我听你声音年纪也不大，怎么就被关进这腌臜地来了？”

虎子跟宋策对视一眼，随即简单说了说自己的事，又问道：“爷爷，你是因为什么进来的？”

那老汉闻言叹了口气，“还能因为啥，爷爷家没钱交地租了。

今年入夏发了大水，地里的粮食全毁了，可官家的税贡一分都不能少。