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第4章 小布袋（第1页）

卢玉堂那充满关切与安慰的话语，还有于文宏那看似温和却又让人难以捉摸的语气，使得原本惊慌失措的百姓心中稍微安定了一些。

尽管如此，那位知晓内情之人仍然紧闭双唇，不敢轻易吐露真相。

因为就连他自己，也无法看穿那张总是带着和善笑容的面庞之下究竟隐匿着怎样的心思和盘算。

恰在此刻，一阵匆匆的脚步声传来，原来是此人的一名至交好友赶到了现场。

两人迅速凑到一起，经过短暂而紧张的交流之后，那名好友深吸一口气，然后快步走到于文宏面前，扑通一声双膝跪地，恭恭敬敬地行了一个大礼。

于文宏见状，微微抬手，缓声道：“快快起身，不必行此大礼。”

于文沉声道：“你来的正是时候，本官正想听一听你的真心话呢！”

男子闻言，身躯猛地一震，脸上露出惶恐之色。

过了好一会儿，他才缓缓抬起头，一边摇着手，一边结结巴巴地回答道：“没……没什么心里话啊，一切……一切都挺好的，真的挺好的。”

于文宏嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，但这笑容之中却仿佛蕴含着无尽的深意。

反问道：“哦？好？那依你之见，这四处漏风、破烂不堪的房屋算是好吗？家中妻儿老小整日忍饥挨饿，衣不蔽体，这也算好吗？”

被于文宏这么一问，男子顿时哑口无言，额头上冷汗涔涔而下。

他张了张嘴，想要辩解几句，可最终还是没能发出半点声音。

沉默片刻之后，只听得他颤抖着声音喊了一句：“大人……”

于文宏双手背后，挺直了身子，义正言辞地说道：“本官今日只想听到你们的肺腑之言。

倘若你们真心期望能够改变如今这般悲惨的生活状况，那就老老实实将真实情况告知本官，明白了吗？”

男子抬头看着于文宏，眼中满是犹豫和担忧。

迟疑了许久，终于鼓起勇气开口说道：“并非草民不愿意说实话，只是……只是草民心有顾忌，唯恐大人您会……会怪罪下来呀！”

于文宏脸色一正，高声喝道：“不必有所顾虑！

无论你们所言何事，只要属实，本官一概赦免你们的罪过！”

两人四目相对，深深地呼出一口气后，缓缓地开口向于文宏讲述起关于合州城的情况来。

他们面色凝重，声音低沉而沙哑。

据他们所述，如今的合州城内仅有八十七户人家在此艰难生存。

然而，每年朝廷所征收的赋税却是出奇的高昂，这使得百姓们生活困苦不堪，就连购买用于耕种的种子所需的那一点点银两都难以凑齐。

正因如此，城中出现了大片荒芜的土地，无人问津。

更为糟糕的是，合州城内竟然还供养着数量众多的衙役和官吏。

这些人的俸禄及日常开销等费用，无一不是从贫苦百姓身上搜刮而来。

面对如此沉重的负担，许多百姓实在无法继续承受下去。

但凡有些能力离开此地的人们，纷纷选择背井离乡；更有甚者，宁愿拖家带口、四处流浪以乞讨为生，也绝不愿再留在这里受苦受难。

于文宏聚精会神地聆听着两人的叙述，他的眉头越皱越深。

“大人啊，我们别无所求，只求能够吃上一顿饱饭而已！”

其中一人眼中含泪，语气近乎哀求地说道。