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第12章 罪己诏（第4页）

“既然知罪，那你一条一条说来。”

严嵩抬头看了一眼高拱，轻笑一声。

“不必一条一条了，高大人，不，高阁老，你想让我认什么，我便认什么。”

“大胆！”

高拱拍了惊堂木，这个老贼，都到了这个时候，还不忘给他挖坑！

“严嵩，你的意思是，你是冤枉的？”

“不。”

严嵩微微摇头。

“我的意思是，有什么直接问，不需要绕弯子。”

“好！”

高拱懒得跟他继续掰扯，直接逐条发问。

“改稻为桑，是你提的？”

“是。”

“毁堤淹田，是你授意的？”

“是。”

“盐税贪墨、鬻爵卖官、结党营私、构陷忠良……每一条，你可认？”

“认，都认。”

高拱深吸一口气，翻开案头那封早已拟好的判词。

“既如此，本官宣判……”

半月后，这份判词，以八百里加急的形式，通传天下。

“……严嵩久据内阁，窃权罔利，内则以其子严世蕃为爪牙，外则以鄢懋卿、赵文华辈为羽翼，招权纳贿，鬻爵卖官……百官升黜，视贿之厚薄而定，政令出纳，凭赂之有无而行。

致使清廉者沉于下僚，贪墨者升于要津。

天下之人，皆知严氏之门如市，皆痛恨而不敢言。”

“……其子严世蕃，尤贪横不法……交通倭寇，阴受其贿，致使东南海防形同虚设。

又假借改稻为桑之名，毁堤淹田，淹毙百姓数千。

沈一石者，本织造局一商贾，因攀附严氏，遂得蓄养私兵十年而不为人知。

严氏父子收受沈贼贿赂不下百万，上下勾连，蒙蔽圣听，终酿东南大祸。”

“……其罪滔天，虽百死不足以谢天下，着将严嵩削籍，严世蕃斩立决，严氏一党，鄢懋卿、赵文华等，一体拿问。”

判词最后还有嘉靖的朱批。

“朕御极四十余年，夙夜孜孜，冀图治理，不意任用匪人，致有此祸，严嵩父子之罪，朕亦当深省，然，国法如山，不容宽纵，斩！”

通传天下之时，严世蕃也被押上了刑台。

这一天，京师万人空巷。

刽子手手起刀落，横行一时的严世蕃，血溅三尺。

看到这一幕，人群里爆发出震天的欢呼声。

而严嵩，他没有被押去刑场。

嘉靖还是念旧情的，因他‘年老病重’免了死刑，但所有人都知道，这不过是嘉靖给他留的最后一丝体面。

像严嵩这样的老人，没了权势，没了家人，活着要比死了更难受。

果不其然，没过几天，严嵩就卒于狱中。