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官吏眯起眼睛，辨认出来人身份，身体绷直，下达命令。

唐折桂一路追着逃跑的俘虏过来，看到满地尸首，入目满是猩红，禁不住倒吸一口凉气，仰头看着城楼上的人，震惊道：“你们也太过脏心烂肺了，自己人都杀！”

虽然她很不喜欢这些俘虏，但再怎么说他们身体青壮，有把子力气，可以帮忙做别人不愿干的脏活累活，他们又不敢有怨言，还算有点用处。

哪知道这些人竟然这么容易就死了，还是被朝廷射杀在城楼之下。

朝廷不要，她们要啊，丰城修路正缺人手呢！

唐折桂深感痛心，捶胸顿足。

不过人已身亡，说什么都晚了，还是想想怎么向元帅解释。

元帅命她看管俘虏，没有揭破那个明显的托辞，允准她留在丰城，结果俘虏逃走不说，还死在外面，她无颜面对元帅！

唐折桂万分心虚，掩藏自己的心思，冲城楼上的人高声喊道：“既然你们不接受这些人，那他们就算我忠义军中的了，尸首由我们暂时收殓带走，日后有机会再告其双亲。”

无论如何，生要见人，死要见尸，带回去，元帅问起来，也算是一个交代。

唐折桂抬手，招呼同行伙伴上去收尸。

官吏见她们这般肆无忌惮，敢在自己眼皮子底下收殓尸骨，立时气急败坏，转头面向一众士卒，指着底下的女子，浑身颤抖，跳脚怒道：“瞧瞧，她们承认了，此次回来的降兵降将都是假意，跟她们商量好，潜进城中，打探情报，射杀之举再正确不过。”

士卒们眼光微闪，神色各异。

大家不是傻子，看得出忠义军此举冒着多大的风险，官吏的话其实站不住脚跟。

如果这是校尉和忠义军商量好的计策，跑回来探取消息，无疑他们成为忠义军手上一枚棋子，谁会在意棋子的生死？

说忠义军虚情假意也好，佯装作伪，逢场作戏也罢，至少她们有这份心，尚且愿意在他们面前演，比起朝廷的冷漠，她们这番举动足够可贵。

官吏急道：“来人，开弓，放箭，射杀乱贼，出门应战，一个头颅一贯钱！”

士卒们没有动作，站立原地一动不动，甚至有人眼里显现厌恶乃至憎恨的情绪，他们侧目而视，流露嫌烦之意。

官吏使唤不动士卒，气得蹦起来，脸色铁青，从牙根里挤出声音，阴恻恻道：“你们违逆军令，这是要叛变吗！”

人群微微动了动，不等官吏稍改喜色，只听队伍里传出一道质问：“这些年来，饷银一而再、再而三地拖欠，总是要晚月余才肯发放，今岁更甚，连着三四个月未发饷银，您方才所说一个首级一贯钱，这赏银，我们何时能拿到手呢？”

上官们总是说一套，做一套，嘴上任意许诺，许下天花乱坠的诺言，然而迟迟无法兑现，贵人多忘事，时常没有下文，他们对朝廷的信任已然消耗殆尽，忍耐不下去了。

何况立功表现，凡是有好处的事情，永远轮不上他们，何必赌上身家性命，全心全意为朝廷冲锋陷阵。

士卒们冷眼盯着官吏，迫他给出发放饷银的确切日期。

众多道冰冷的目光聚集在身上，官吏脊背爬满凉意，竟然惊惶颤栗，抖着嘴唇不敢出声说话。

半晌，官吏醒神，他可是经朝廷敕封、有官身的，身份尊贵，这些小卒也敢爬到他的头上撒野？

官吏自恃身份，忽地直起腰杆，瞪大眼睛，板着脸叫道：“怎么，军纪就是这么要求你们跟上官说话的？若是生出异心，那还多说什么，此时乱贼就在城下，岂不正好取我头颅献上，以表诚意！”

士卒们怒火被他无处不彰显的优越姿态点燃，官吏眼角眉梢充斥的轻蔑、讥讽刺痛众人，甚至这种时候，他仍然在顾左右而言他，轻轻避开发放饷银这一重点。

既然你说取你首级投诚，那他们就不客气了。

官吏身后，队伍里毅然走出一人，脸面阴狠，他几步冲至官吏旁边，挥刀就砍，官吏猝不及防，没想到一时口不择言的气话断送自己性命。

砍杀官吏的士卒抬脚狠踹尸身，坐在官吏的腰腹上面，用刀往其脖子处割了割，鲜血淋漓。

他提起官吏的头颅，高高举起，血水顺着袖管往下流，他转身面向所有士卒，肃声道：“这么久时间，朝廷饷银依旧发不下来，对我们的问询要么置若罔闻，要么支支吾吾答不上话，到底是旱情致使国库紧张，饷银无法下发，还是说发不到我们手里，值得深思。”

“而且他们居然可以腆着脸，以我们家人作为威胁，迫我们为其上阵搏命，一旦对他们失去用处，即将箭矢转而对准我们，自私自大，冷酷无情，可见一斑。”

“与其坐以待毙，不如先发制人，将晋州送给忠义军，表明我们的决心，请徐元帅相救，或有转圜的余地！”

此人发出号召。

一众士卒面面相觑，你看我，我看你，犹豫不定，联想起城下那校尉说过的话，眼里的迷茫逐渐驱散，心意坚定。

“说得对，开城门，迎徐帅”

士卒们迅速作出决定，齐声高呼。

左右饷银发不下来，军纪苛刻，愈发难以生存，直接到了挟持亲友的地步，嘴脸可怖、可恨，投效徐茂反而存有一线生机。

士卒当场反水，一部分坚定支持朝廷的人惶恐，飞快逃去禀告刺史，唐折桂收尸的工夫，他们已经在城楼上打得昏天黑地，反叛的士卒下楼开门。

乒乒乓乓，一声哀嚎，唐折桂惊疑，猛地回身，眼前黑影闪过，定睛看时，竟是士卒自城楼坠落，上面噼里啪啦打斗不休。