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断尾（第2页）

活抓总督！”

恐慌还在蔓延，第一个察觉到异常的衙门是南海县衙。

各种消息传入署内，衙役书吏乱作一团，有人一齐去找知县黄熙允，有人趁乱离开了衙门。

“是官兵哗变！

贼兵是徐副将麾下人马，说清远出了大事！”

“分明是从罗定来的，说是有贼人从罗定窜入新兴，一部追击，一部过来报警求援的！”

“甚么官兵，分明就是在罗定、新兴作乱的马贼，借着官兵的名头进了广州地界，一路骗了过来！”

“尔等都错了，是大同社！

罗定、新兴的马贼就是南楚大同社的贼人。

现下他们便在喊甚么大同社一万大军入城！”

“南楚贼？是唬人的罢！

南楚贼侵占平乐、梧州等地，官兵又要压境了，哪来的兵打进广州？”

“够了，都闭嘴！”

黄熙允拍了案几，公堂内才安静几分，南海县主簿陈邦奎失魂落魄地走了进来，黄熙允心头一震，忙问道，“县丞和典史呢？”

陈邦奎苦笑一声，摇了摇头。

“如此怯弱，读的甚么圣贤书！”

黄熙允怒骂一声，却见衙役书吏更为惊恐，又重重拍下惊堂木，呵斥道，“慌甚么！

几个小贼，有甚可怕的！”

众人被吓住，他才沉声说道，“不管是哗变的官兵，还是马贼、南楚贼，都不可能有一万，怕是连一千都没有！

“广州乃是大城，数百贼人莫说守城，便是夺城都做不到！

尔等拿上武器，随陈主簿守住县衙，本县去寻乐都司！”

“县尊，城中危险！”

几个老吏正要劝说，黄熙允却摆了摆手，“现下情况不明，就怕城中官兵误判了贼势，当真将省城拱手让人！”

说罢，他再不耽误，从一衙役腰间取走一把腰刀，抬头挺胸地出了县衙。

众吏为其勇气震惊，气势为之一振。

陈邦奎感慨之余，决然说道，“诸位中若有忠义之士，便与余守住县衙！”

正当此时，南海县衙东面的总督行署，也从杂乱的消息中抽丝剥茧，理清了入城的贼人究竟从何而来。

“该贼定是从梧州，经罗定而来的南楚贼！”

广东巡按御史叶绍容一脸惊怒，语气万分肯定，“罗定报称，四月二十有贼寇数百劫掠乡里，道标把总战死。

“随后新兴县报称，二十六日有马贼自西入境，为官兵驱逐，逃入山中。

此后无贼寇消息，却有南海乡兵报称，昨有一支自称掉队的援肇官兵经其地北上。

“有司已派人过去核实，至今没有消息。

方才贼人进城前，着官兵服饰，持西山营旗帜，称清远出事。

一到城门处，便杀人夺门，自称大同社一万大军入城。

“可见该部贼人正是从岑溪入罗定，自新兴出山后伪装成了官兵，故贼过高明时并无消息传来，毕竟近来粤东四处调兵，高明便是有疑，也只会先问肇庆。

“我等忙于调兵剿贼等事，一时不察，未将贼寇入扰与所谓掉队官兵之事联系起来，方才酿成弥天大祸。

南楚贼实在狡诈，殊为可恨！”

壮猷堂内众官面面相觑，这些消息他们都是知道的，但那时哪能敢想，兵力不足的南楚贼竟敢分兵深入粤东，直取广州。

叶绍容说得恐怕是最大可能，但是真是假，对于省城即将失陷的危机而言，又有何用？

广东左布政使孙朝肃正声道，“若真是南楚贼，那方才被贼人杀退的守城士卒所报无误，贼人只数百人，只待乐嗣功调集城中兵马，便能保住省城！”