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赌博（第3页）

顿了顿，他严肃地说道，“关于贵社提议将伦敦号租或卖给贵社之事，请恕我不能答应。”

通事与那将军说了几句话，便又看向他说道，“维尔斯船长，还有伯尔福特绅士，你们可想清楚了？”

伯尔福特看向维尔斯，似乎想劝说一句，但维尔斯神情十分坚定，他知道多说无益。

“维尔斯船长，”

通事道，“我社海军正在创建之中，正是需要贵国这等大船的时候。

这时候相助，用我国一句古话，正是快要冻毙时送来炭火。

“这样的情谊，如果我社以后建国，必不吝一个爵位。

维尔斯船长也应当知道，我国幅员辽阔，远比贵国大得多，得我国爵位，船长不会吃亏。

“维尔斯船长，伦敦号虽是贵公司的资产，却丢失于葡萄牙人之手，与你有何关系？而且你带回了一条与华人贸易的重要消息，显然功大于过。

“如果船长将伦敦号带回印度，那么船长手里还有什么值得我社在意的东西？往后的贸易也必然被贵公司或是国王陛下垄断，船长能得到什么？”

维尔斯道，“贵社难道不怕与东印度公司乃至我国为敌？”

通事笑了，“维尔斯船长，是一艘船重要，还是每年高达上百万英镑的贸易重要？而且，即便贵国与我社为敌，又能如何？

“贵公司乃至贵国连濠镜澳的葡萄牙人都奈何不了，难道还想威胁我社吗？”

维尔斯船长面色铁青，通事接着说道，“不妨与船长直说，我社之所以选中贵国，正是看中了贵国在东印度立足不深。

“如葡萄牙、西班牙、尼德兰等国，都在东印度等地经营已久，谈判时不会轻易松口。

只有贵国，会与我社通力合作。

“但是，如果贵国如此短视小气，那么我社不如去找尼德兰人。

尼德兰人如日中天，即便我社让点利，难道就赚不回来了？

“葡萄牙和西班牙也未必不能试试，贵国不想赚钱，不代表他们不愿意赚钱。

银子，常能弥补仇恨。

船长，你说对吗？

“再者，即便都不行又能如何？我社胆敢抵抗拥有上亿人口、百万军队的明国，又岂会畏惧尔等来自万里之外的国度！”

伯尔福特忧心忡忡，维尔斯忍着怒气，想了许久，看着正襟危坐、镇定自若的大同社将军，他突然明白了什么，“如果我不同意，你们是不是准备直接扣下伦敦号。”

通事笑而不语，伯尔福特大惊失色。

维尔斯深呼一口气，“想必扣下伦敦号后，你们应对我国的问责，也会有另外一套说辞。

而为了与贵社贸易，我国一定不会在意我们的下场。”

他朝着端坐的大同社将军拱了拱手，这是他在香山时学的礼节。

“既然如此，我只能答应了。

贵社还有什么需求，尽管说一说，我虽然被迫做了叛徒，但也只能期盼着贵社建国之时，给我的爵位能高一些。”

通事深深一笑，满意地说道，“船、船匠以及其他工匠，还有欧罗巴涉及天文、地理、数学、物理等学科的书籍。

如果有学者愿意过来，那么更好。”

维尔斯若有所思地点了点头，“我明白了。”

“两位，请随我们去用晚宴。”

通事起身请道，“一周内，我们会想办法将你们送去濠镜澳，而葡萄牙人会留在这里。

我想，你们会有办法从濠镜澳返回印度。”