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直到一个小宫女进来说：“殿下，春和姐姐并未随您进宫。”

她才想起来，春和是被自己留在府中照顾沈知渺了。

想到沈知渺，再看到那颗被她放在桌子上的桂圆，她又想起今日在客栈，戚照砚说的那些话。

荀远微捻起其中一颗桂圆，本想扔进一边的炭盆，但在脱手的一瞬间，她还是将那颗桂圆回抛了下，又握回自己的手心里，和另外几颗一起放在了劄子堆里。

恰此时另一个宫女在她殿门口道：“殿下，太后娘娘说蓬莱殿今日传的晚膳有您素日最喜欢的菜式，问您要不要过去一起用？”

荀远微这才想起来今日的午膳她便没有来得及用，如今确实是有些饿了。

“我这就过去。”

她说着站起身，离开廷英殿朝蓬莱殿的方向去。

但用膳的时候，她却总是兴致缺缺，没吃几口便和萧琬琰说饱了。

萧琬琰挥了挥手，示意周遭伺候的婢女都退下。

等蓬莱殿的婢女都关上门后，她才问荀远微：“你好好同我说，是不是遇上了什么不顺心的事情？”

荀远微用筷子戳了戳碗中盛着的米饭，垂着眼，说：“没有。”

“你瞒得过旁人，还瞒得过我么？”

萧琬琰说着握住她的手，将她手中的筷子放下来，道：“你再戳下去，这碗饭怕是有鸡刨了的惨状了。”

荀远微任由着萧琬琰将自己手中的筷子放在一边，却仍旧不愿意说。

萧琬琰轻轻摇了摇头，说：“于皋的事情，我听了。”

荀远微几番纠结，还是打算和萧琬琰袒露心迹，毕竟荀远泽故去后，她就是自己最亲近的人了。

“嫂嫂，你觉得，这件事上，于皋就非死不可吗？”

萧琬琰拍了拍她的手背，温声道：“那你能不能找到一个让他逃脱死罪的理由？”

荀远微忽然愣住了。

她忽地想起了戚照砚那日和她说的话。

他诬陷主考官会被判死罪，他实话实说，会被崔延祚灭口，他以自尽供出崔延祚，大抵也是想向戚照砚表忠心。

戚照砚设置这场局，也确实是最大程度上地保证了事情都在他们的可控范围内，除了第一天晚上闹出的帖经夹带一事，开科考试中更为重要的杂文和时务策两场，都没有出现任何意外，也确实让这场贡举顺利地举行完了。

她心中挣扎了许久，才看向萧琬琰：“可是嫂嫂，他只是一个寻常的学子，他是无辜受累的，更何况，他的兄长当年因为保护我而死，我心中实在有愧，这件事，实在与我自幼所学的道义与仁义相违背。”

萧琬琰对她点头，认可了她方才说的那番话，“我明白，我知晓你的心意，这件事你也没有做错。”

荀远微睁大了眸子，“当真？”

“当真，”

萧琬琰继续道：“你如今摄政，你心中存有善念和仁义，这对大燕百姓来讲，是好事，祯儿如今还小，尚未亲政，但你的所作所为，于他而言，便是范本，你以仁字治国，他成年亲政后，也会跟着你的来路，以仁字治国，如此延续下去，我大燕的国祚才可以延绵，你哥哥若是泉下有知，也一定不会后悔将大燕的江山交到你手上。”

荀远微被她说的有些许泪目，“可是……我连一个无辜之人都保不住。”

萧琬琰从袖中取出手帕，往她跟前挪了挪，替她拭去眼角悬挂着的泪珠，说：“那你说，如果这次你没有继续往下查，就凭他的几句话，给那个戚照砚定了罪，他还无辜么？”

荀远微没有应答。

她格外看重这次贡举，用戚照砚担任此次贡举的主考官，其一是因为他的才学，其二是因为他的出身决定了他不会偏向于世家，如若戚照砚真得因为于皋的几句话而获罪，那么贡举的主考官势必要换人。

即使她小心提防崔氏、郑氏，用萧琬琰的兄长萧邃权知此次主考官，但萧邃毕竟出身兰陵萧氏，说到底，他最多是不会偏向于两位中书令，但对他而言，最重要的还是自己家族的利益，那这次贡举，便毫无意义。

如此一想，于皋或许也不完全无辜。

萧琬琰看着她的情绪稍稍平定了下来，才道：“你哥哥在世的时候，尝和我说：‘然则有所不为，亦将有所必为者矣；既云进取，亦将有所不取者矣’，为君者，经略天下，有所为很难，若是不为，对任何一个心怀社稷的君王来讲，也并非一件容易的事情，但居于此位，必要周旋于臣和民之间，万事万行不单得有所主张，更需承担后果，扫尾善后，所虑之事、所作权衡，便不能全然凭借书上的道义，心中的一腔热意。”

萧琬琰说着为她盛了一盅汤，问道：“你知晓前几年修建黄河堤坝的那个叫杜经世的都水监使么？”

荀远微从她手中接过汤，先说了声“多谢嫂嫂”

，才回了她上句话，“知晓，黄河泛滥，在前朝是件令人头疼的事情，每年到了雨季，必然要劳民伤财一次，哥哥登基后，用了杜经世，让他花了三年时间去修黄河堤坝，近两年河内竟再也没出过黄河泛滥的事情，只是他这人生性木讷，似乎也不太爱与人交往，我回京后，还没有单独见过他。”

萧琬琰继续循循善诱：“你瞧，这便是了。

有的人就是不善言辞，所以很多时候，惯会花言巧语的人反倒靠不住，评判一个人，更多的是要看他做了些什么，而不是听他说了些什么，毕竟，说比做，可简单多了，漂亮话谁不会讲，是不是？”