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御贡的货款和出口的预付都下来了，姚月娥手头总算是宽裕起来。

她盘算着这么多的银子，大约足够她在上京租一间像样的铺子和民宅，或许还能捎一点回去，给嘉禾县窑厂上的那些兄弟再涨一涨工钱。

而封令铎也没有再找过姚月娥。

叶夷简拽着她还给封令铎的银票时，还有些为难，但所有的欲言又止和愁肠百结，最后都化作一声长叹。

叶夷简摇摇头，沉默地坐上了马车。

如今的姚氏瓷铺早不是原先那冷清的模样，姚月娥每天忙着订单和招收学徒，常常都是焦头烂额、脚不沾地。

手上的事情多了，自然便没有空隙去胡思乱想，毕竟如今的这条路是她自己选的。

姚月娥行得坦然。

深秋的夜晚凉意稠浓，姚月娥外出晚归，甫一撩开车帘，便见铺子门口的屋檐下，蹲着个头顶双丫髻的小姑娘。

她听见身后动静，起身看过来，像模像样地唤了一声，“姚师傅。”

姚月娥这时才看清，面前这个小姑娘是隔壁那间茶叶铺子掌柜的女儿。

隔壁那对夫妻待人和善、品行敦厚，姚月娥在这里开店几个月，两家常有来往，也算是姚月娥在上京交到的为数不多的朋友。

姚月娥行过去将小姑娘从地上牵起来，拍拍她沾了尘土的衣裙，温声问：“怎么这么晚了还一个人在这里？你爹娘呢？”

小姑娘眨着水灵灵的大眼睛，对姚月娥道：“爹娘被穿红衣服的人带走了。”

姚月娥听不懂她的意思，好在店里的伙计听到了，跟姚月娥解释，“是巡检司的人。”

“巡检司？”

姚月娥疑惑。

巡检司是大昭负责京师巡防的机构，职责包括巡逻缉盗、消防治安一类，一般情况，不会随意带走合规经营的商户。

“哎……”

那伙计叹口气，露出唏嘘的神色，“之前市易务的人救过李掌柜，想是欠了官府的银子又还不上，这才被巡检司的人带去了衙门。”

见姚月娥越发地不解，那伙计又道：“姚师傅你最近忙，可能不知道。

朝廷施行了新的市易法，成立了专门负责管理京城商贸的市易务，现在京城里所有的商户都不被允许自行买卖。

行商入京只能将货物卖给朝廷，而京城的商家或是百姓要买东西，也只能通过市易务……”

“爹爹！”

响亮的童声打断伙计的话。

姚月娥回身望去，看见李掌柜和夫人从街巷的另一头行过来。

许是走得太快，两人都微喘着气，李夫人提裙上了台阶，将女儿搂过来，歉笑着对姚月娥和伙计道了句谢。

“走得匆忙，没来得及将珍姐儿送回去，还得多谢姚师傅和小兄弟的照看。”

姚月娥笑笑，只说：“天色也晚了，我恰巧刚从外面回来还没用膳，掌柜和夫人若是不嫌弃的话，可以一起。”

李掌柜闻言露出羞赧的神色。

两人本想推脱，但耐不住姚月娥的热情，看着一桌热腾腾的饭菜被端上来，夫妇两人还是坐下了。

“我听说……”

姚月娥斟酌着措辞，问李掌柜，“今下午是市易务的人将你们带走的？”

一说起市易务，李掌柜的脸上便浮起愁色。

他也没想隐瞒，直言道：“这新的市易法一出，上京城里大半的商户，恐怕都维持不了多久了。”

姚月娥蹙眉，“这话怎么说？”

李掌柜道：“市易务购买行商的货物没错，可他们的购买价格，比市价要低上许多，很多行商因为害怕亏本，便不敢上京城来贩卖货物了。”

他叹气，继续道：“而我们这些在上京城开店的人，没了供货来源不说，又被要求只能向市易务购买货品，可市易务的商品出售价格，要比市场上的价格高出一大截，这么低买高卖的一弄，朝廷是赚钱了，我们这些小商小户，成本就比原先要高出一大截，这生意自然就做不下去了。”

“可是……”

姚月娥疑惑，“你铺子上的茶叶，不是你自家茶园的么？”