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第 5 章（第1页）

姜聆月回到姜府已是掌灯时分，她的阿耶姜郢还在厅堂等候。

据说姜郢与她的生母应戚风是老来得子才有了她与阿兄，如今的姜郢年高不济事，不到戌时就已头点着地，整个人昏昏欲睡了。

她走上前，执起桌边一把小扇给姜郢送风。

姜郢被凉风侵扰，睁眼一看是自家女郎作怪，堆着笑道:“小鼋归家了，灶上热着鱼片粥，快快吃一口暖身子。”

小鼋是姜聆月生母予她的乳名，取龟鼋吉祥长生之意。

姜聆月听得这个称呼，怔了良久，直到鱼片粥的香气送到她鼻尖，她才垂下头，一边搅着稠粥一边低低应了声。

姜郢并未察觉她的异样，观她孤身一人，不免让他记起迟迟未归的姜燃玉，遂道:“大郎归家了否？”

姜聆月一听此话，立时警铃大作——她分明已经平平顺顺地参宴了，为何阿兄仍在今日失讯？

她不动声色，先是问:“近来鸿胪寺事忙，阿兄想必递了消息回来？”

姜郢这时候的脑子不大转得过弯，后知后觉道:“是、是，晌午派了小厮来报，说是姑墨使团来朝，不去家用膳了……可是眼看就要宵禁，莫非是在公署将就了？”

阿兄这番说辞，竟与前世一般无二。

难道阿兄失踪的因果与她毫不相干么？姜聆月摩挲着胸前的玉牌，指尖微微用力，定下神思，朝姜郢露出个笑，“阿兄这人你是知道的，一忙起来就顾不上时辰，多少次在案边大氅一铺，倒头就睡。

反是阿耶你，医士一向叮嘱你仔细身子，免得头风复发。

你先歇息，我差人去问就是了。”

姜聆月深知姜郢的性子，往好了说是平易逊顺往岔了说是柔茹寡断，年纪越长耳根子越软，是以上一世她得知他置了妾室，有了别的子息。

她虽伤神，却不十分意外。

他是一个顾小情，却担不起大事的男子。

姜聆月心不在焉地想着，催促他回房安置，待他身影没入夜色，她唤来祝衡，要她速速去鸿胪寺探消息，不必按部就班递帖子，径直拿两颗金珠，去套门房的话。

安寝前，祝衡披着露水归来，道是门房不曾见到姜燃玉外出，然他申时末去后院更衣，发觉公廨的烛火熄了，推断姜燃玉是从小门离开了。

姜聆月听罢，心下有了盘算，因着宵禁的缘故，暂先歇下了。

翌日晨起，她称去应太师府探望舅公舅姥，命人早早套了车，掌管内事的余娘子是她奶母，得了消息忙来劝她:“早春寒气重，女郎身子弱，本就不宜外出。

况且女郎昨日在宫中受了恩典，说不准大内就要派人来问，我的女郎啊，你合该在家等着受旨才是，何必这节骨眼上出门子？”

姜聆月苦笑，虽知宫宴的事是瞒不住的，不料短短一夜就传到她奶母的耳中，只怕不多时，整个汴京都传遍了，旁人还好，若她阿耶来问，且有一顿牵丝扳藤的，她一思及此，越发按不住要脱离这是非地了，好话说尽，她奶母总归拗不过她，放她出了门子。

她先到太师府一探，不出她所料，二老正在紫金寺礼佛，趁着这段空隙，她改道鸿胪寺，命人上下打点一番，仍旧没有得到姜燃玉的消息。

手下散出去搜寻的人也没有他的下落。

她立刻着人持姜燃玉的鱼符，去吏部告假。

今上勤政，吏部批假就分外吝啬，不情不愿地批了半旬的期限，以致上一世的姜燃玉稍有逾期，就被御史斥了个狗血淋头，甚至贬官下放。

其中不乏姜家长房的手脚，姜家之主姜邱就在吏部任职，与姜郢本是堂亲兄弟，偏偏二人不睦已久。

据说八年前，姜郢正当壮年却无端致仕，与他这位堂兄脱不了干系。