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丹红是罗家太太身边的丫头，冒雨跑去前面罗三姑娘理事的院里求助：“林姑娘，太太跟我家三姑娘又吵起来了，杜嬷嬷怕闹得太难堪，催我赶紧来寻姑娘劝劝，好歹先把三姑娘带回去啊。”

娘俩都快把正房屋顶掀了，经历再多次还是觉得吓人。

六年前林白棠在前往洛阳的漕船上结识了罗家三姑娘，被她招揽到麾下效力，从一个活泼跳脱的小姑娘长成了如今稳重的模样，跟着三姑娘学到不少，渐成三姑娘的左膀右臂。

外面铺里掌柜见到都要客客气气唤一声“林姑娘”

，连罗太太也很喜欢她的机灵，常送她衣料首饰，还时常被拉来劝架。

无他，罗三姑娘对婚姻之事太过抗拒，自十三岁开始跟父母因婚事而叫板，大小型战役总也经历过了百次，两代人至今仍不能达成一致。

“今次又是为着什么事儿闹起来？”

林白棠都有些头疼，宁可回去看帐本，也不想劝架。

丹红无奈：“还能为着什么呀，还不是三姑娘的亲事。

她这个年纪，年纪小的不合适，上年纪的也不行，自己更不想嫁。

听说家主最近为她物色了一门亲事，是咱们苏州知府家的远房子侄，如今跟着知府大人效力，前阵子死了太太想续弦，瞧中了咱们家的姑娘，隐隐透出口风来，家主愿意得很。”

六年时间，苏州知府也换了两任，新来的这位姓韩名永寿，来苏州任职已经一年半。

刚来时也有些心气，似乎想要做出一番政绩，雷厉风行点过三把火，过个一年半载便消停了，可能是被苏州城内温软的山水给泡软了骨头，富庶的日子给迷了眼睛，竟渐渐露出点贪婪的苗头，开始借着朝廷的名头陆续加赋税，还可以折银来抵。

不是什么好兆头。

明明知道罗三姑娘不愿意，林白棠还是多嘴问了一句：“那位韩家公子多大年纪啊？”

“呸！”

丹红啐了一口：“什么韩家公子？明明是个中年鳏夫，他都年近四十了，还好意思求娶我们三姑娘。”

三姑娘刚过了二十一岁生辰，都可以当他闺女了。

“太太让我劝什么？”

丹红边走边解释：“太太觉得这个姓韩的年纪太大，八成不是瞧中了我们家的姑娘，而是瞧中了我们家姑娘的银子，怕家主答应，想着赶紧寻个年纪相仿的作定了三姑娘的亲事，谁知道三姑娘一听便闹起来，跟太太吵呢。”

林白棠心道：三姑娘早说了，男人都不是什么好东西，她这辈子都不想跟臭男人有什么关系，罗家上下都知道她这话，逼着她嫁人又不是一年两年，这都六七年了不见成效，就该罢手啊。

可惜她不是罗太太，自然也做不得东家的主，还得冒雨赶去把犯倔的东家拉回来，真是苦也。

罗家后院正房内，罗太太气得面色发白，捂着胸口大骂：“你老说不成亲，骂男人是臭男人，可没有臭男人，怎么生孩子？现下找个品性过得去的，生几个孩儿便由得他去纳妾，自有妾室通房侍候，往后便不必应承，你只管做自己的事情，难道也不行？”

她这算是一退再退，自忖为女儿想到最好的出路，谁知这死丫头不但不领情，还嘴毒得很：“我为何要生孩子？咱们家里这么多孩子，哪个让你省心了？我就不必说了，就你的宝贝儿子也没让你消停啊。

你还嫌自己生的气少了？”

罗辰前两日又气走了一位西席，据说趁着老先生睡觉的功夫，他竟拿火折子把老先生胡子给点了，还顺手附赠一大把虫子，那些虫子惊惶之下直往老先生脖子里钻。

老先生来时仙风道骨，一把小胡子打理得整齐漂亮，走时仓皇逃跑，下巴上寸草不留，连仪态都顾不上了。

听说家主派去追着送银子的长随都没他跑得快，转眼连影子都不见了，也不知这位罗家大哥儿给老先生留下了多大的心理阴影。

林白棠站在门口收伞，听着里面母女俩的交锋，心里暗道：不怪罗帮主后院里塞满了花红柳绿，太太从来不动怒。

外人只当罗太太除了掌家，多年不得家主宠爱，也从不见家主在太太房里留宿，还暗暗嘲笑她独守空房，原来罗太太对男人在婚姻里的定位十分精确，除了生孩子旁的并不指望，恐怕还有些厌烦罗帮主，这才将男人往外推，还热心张罗替他纳妾。

后院妾室，不过是罗太太用来逃避妻子责任的工具而已。

不过适用于母亲的，未必适用于女儿。

至少罗三姑娘不接受母亲这套理论，分歧过大并不认同。

罗太太听到女儿公然嘲笑她的生活，虽然不是头一次听到这话，但依然被气哭，扔了个茶盏过去：“我这过得什么日子啊，生出你这么个孽障？！”

罗三姑娘还待还嘴，丹红掀开帘子，林白棠冒了出来，上前来便道：“柳州来了一批木材，冯掌柜说货跟咱们签的契书对不上，等着东家决断，那边着急催尾款，东家赶紧过去瞧瞧吧。”

连拉带推，将罗三姑娘从正房推了出去。

罗太太见有人解围，把三姑娘推出门去，反而悲从中来哭得更厉害了：“这个死丫头，等我死了连眼睛都闭不上……”

“太太说什么话呢？”

林白棠接过杜嬷嬷递来的帕子替罗太太拭泪：“东家说话是直了些，不过着急忙慌的，也寻不到什么好人家。

至于那边……”