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陈嵘这几年身体一直不咋好，可儿子不争气，还是拖着病躯打理着家具店。

好在这些年他带出来的徒弟都成了大师傅，倒不用他亲自干活，只需要接单再收款，也能维护陈记运转。

近来雨多，他的身体尤其不好，听说前两日回去又跟儿子吵了一架，便一病不起。

这两日的陈家主院里弥漫着一股浓重的药味，大夫来来去去换了好几波，就没有一个拍着胸脯说能治的。

时常为陈嵘看病的这位跟陈家人说了句实话：“陈老板这病，也非一日功夫。

往日我还劝他一定要平心静气，万不可生闲气，饮食要清淡，不可劳累，好生养着或能多拖延几年。

可他不听，可不得把身子熬垮了？”

陈家老太太前两年过世，陈盛在家中没了撑腰的人，陈嵘倒也狠管过一阵子，可少东家其人都已经娶妻生子，他的儿女都能立住了，再让父亲时常罚跪在祠堂也不像样子。

为着儿子在孙辈面前还能留几分面子，陈嵘便渐渐对儿子松了手。

也不知前两日回去又是为着何事，父子间竟又大吵起来，听说当时便气得陈嵘捂着胸口倒在地上，嘴唇青紫，哆嗦着说不出话来。

林白棠干巴巴的问：“要去探望老东家吗？”

她小时候年节也跟着龚氏去过陈家拜年，老东家慈祥和蔼，见到她还问候几句，塞一个小荷包给她，里面装着崭新的铜钱。

钱不多，但足以给小孩子惊喜。

后来陈盛在店里干活，脸色不好看，年节便只有父兄上门拜年。

檐下急雨落了一盏茶有余，便化作细雨往下落，衬得林青山的声音里也带着湿意似的：“老东家当年给了我一口饭吃，他是咱们全家的恩人，明儿咱们全家去陈家探病。”

林宝棠怔怔盯着雨幕，也不知在想些什么。

次日一大早，林白棠便跑去陆家，让陆谦去罗家的时候跟东家说一声，她家中有事，下午再去上工，让陆谦自己撑船过去。

陆家人原本还想着让陆谦在家用功读书备考，谁知他不肯，非要出去找份工补贴，攒点科考的银子。

家里人劝不住他，还想着也没那么快找到活儿，谁知他回来第三日便去上工，听说还是林白棠东家的弟弟，便猜到：“可是白棠帮的忙？”

陆谦大方承认：“是啊，白棠东家在招先生，听说银子不老少。

那孩子我也见过，来林记吃饭，很是机灵。”

他离家读书多年，小时候的玩伴也就方虎跟林白棠依旧联系的密切。

陆文泰笑道：“也亏得是白棠帮你，要是虎子帮你，保不齐你就去武馆扫地了。”

一家子习惯了三小儿在一处厮混，现在陆谦每日跟白棠一起去上工，暗地里还交换个意味深长的眼神。

陆谦听说让他捎信，满口应了下来：“家里有事？”

林白棠便讲明缘由，与陆家人道别，又忙忙去了。

陈家大门敞着，林家全家过去的时候，家里进进出出已经聚集了不少的人。

陈盛胡子拉碴，阴着一张脸待客，而厅内来的除了陈家同族姻亲，还有陈嵘一手带出来的徒弟们，多年与陈嵘交好的故旧乡邻，皆面色凝重，来见陈嵘最后一面。

林白棠跟阿婆母亲一起，随着引路的丫环一路直达后院，在偏厅见到憔悴的陈太太，她身后还站着大着肚子的儿媳妇。

陈太太身边已经围坐着几名妇人，也不知是亲戚还是乡邻，林白棠一概不认识，只随着母亲上前见礼，便悄悄侍立在长辈身后。

也不知她们进来之时，众人正说着什么，陈太太还拭着泪，便拉住了龚氏的手：“我家这人，总也不听劝，累死累活撑着家具店，这下子可好，彻底病倒了。”

林白棠听着，陈太太话里话外，倒像是在为自己儿子开脱。

第50章第五十章却在枝头开了颤微微一朵桃花……

陈嵘一辈子为人宽厚守信，故旧亲朋不少，听到他病了的消息，都赶着来探望。

龚氏跟金巧娘便守在罗太太身边，问些陈嵘的病情，间或宽慰两句：“老东家宅心仁厚，定能逢凶化吉，太太还要打起精神来。”

陈太太便捂着帕子掉眼泪：“苏州城里有名有姓的大夫全都请了来，恐怕是不成了……”

正哭得厉害，一个小丫头慌慌张张冲了进来，扑到了她面前：“太太，不好了……”

旁边大着肚子的陈盛媳妇先要往后跌，被她身边站着的一个年轻姑娘眼疾手快扶住了：“表婶小心！”

陈太太手软脚软，自有亲眷媳妇子扶住了她，便要往卧房赶过去：“方才还睡得好好儿……”

她出来之前，陈嵘正陷入昏睡，还打起了小呼，倒好像平日安睡的模样，比之前两日要好上许多。