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“不止是邻居。”

陆谦低头：“我跟方家儿子从小一起长大，情同手足，不能眼睁睁看着方家横遭此祸家破人亡。”

终于说到了正题，将自己在鹿鸣宴上借罗俨之与钱学礼之间的交情，逼迫韩永寿答应开审产妇死亡一事。

罗俨之起先听他说得严重，也不知陆谦借他的名号去做了什么，便不曾让他起来。

听说陆谦走投无路，借自己的名号与钱学礼攀上关系，还逼迫韩永寿派人撤了告示，便示意他起来：“我与钱贤弟虽多年不曾见面，但也有书信往来，算不得犯错。”

陆谦不肯起来，伏首在地羞愧万分：“学生自以为读了许多书，可事到临头却想不出别的办法，只能再求恩师出面！”

遂将产妇小高氏来历背景道明：“韩大人虽答应要审理此事，但想来结果却系在河道总督孙震身上。

曹婶子能不能活，全在孙大人一句话！”

“你啊！”

罗俨之自嘲：“枉我平日还觉得你机变过人，也不知哪里沾染的这些迂腐气？还不快起来！”

他回想往事：“说起来，我与孙震也算得旧识，当年同朝为官，再加钱贤弟同行，想来也能还你这位邻居清白！”

陆谦大喜，头也没抬向罗俨之连磕了三个响头：“学生替兄弟谢谢恩师救命之恩，再谢恩师宽宏大量！”

事关人命，罗俨之立刻便带了陆谦去拜访钱学礼。

多年同窗再次相见，钱学礼喜出望外，正要叙别后之情：“你我多年未见，今日正好不醉不归！”

罗俨之忙拦他：“喝酒有的是时候，咱们回头再喝，这会等着贤弟救命呢!”

便将因由讲清。

钱学礼没想到来苏州主考，竟还能听到孙震后院之事，便唤仆从送来笔墨：“罗兄不忙，我先写一份拜帖送去河道总督府！”

次日上午巳时初，芭蕉巷众邻居早早起身，陪同方家人前往知府衙门。

林白棠早上还去了一趟陆家，询问陆谦的行踪。

听说他昨晚便未曾回来，也焦心不已，暗中猜测他事未办成，一颗心七上八下，不得安宁。

知府衙门前，此时已经来了不少学子跟百姓，都来听曹氏一案。

韩永寿昨晚便派了袁捕头去黄鹂巷讨人。

黄鹂巷主事的婆子不肯，还一再拖延：“非是我们不肯把曹氏交出来，而是我家主人不曾吐口，只能暂时把曹氏关押。

袁捕头若是想要带走曹氏，不如去请我家大人示下？”

袁捕头出发之前，韩永寿便一再叮嘱：“我不管你用什么办法，一定要将曹氏带回来。

不然影响到本官头上乌纱，我落不了好，你也会吃挂落！”

他想了个办法：“实在不行就说借的，先把人押过来，等钱学礼离开苏州，再还回去就是了。

到时候要曹氏死还是活，都与咱们没有关系了！”

他怕的是钱学礼，可不是那姓陆的毛崽子！

袁捕头好说歹说，那主事的婆子态度强硬，就是不肯放人，惹得他火起，想着先交差再说，回头大不了去向孙震赔罪。

孙震虽官职高，但却不是他的上峰。

“我家大人派袁某来时就说过，只是借用曹氏过个堂，堵一堵外面的悠悠众口，妈妈非要为难我等？既如此，还要麻烦妈妈同这几位一起上堂！”

那婆子没想到袁捕头态度竟如此强硬，不得不派人将曹氏带出来。

曹氏那日被人接来生产，进门之时产妇已经出血，当时便感觉不妙，只能硬着头皮上。

那孩子原本便胎位不正，等生到一半鲜血已经将产妇身下褥子渗透。

她催着侍候的请大夫，谁知丫环婆子拖拖拉拉不肯动，还一径说：“女人生孩子都是这样子的啊，再说大夫来了也不能进产房。”

她接生多年，还从来没见过这么离奇的血崩，当时着急起来，催促道：“都什么时候了，还不赶紧找大夫救命！”

最后到底大人孩子都没能保住。

产妇的血流得又急又快，最后她在产床上咽气的时候，吃力的念叨着：“乳娘——”

曹氏不知情由，左右追问：“太太既寻她乳娘，太太乳娘呢，还不赶紧叫乳娘过来见最后一面？”