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孙家婆子不依，还待吵吵为曹氏定罪，在韩永寿惊堂木的威吓声中安静了下来。

方厚还在守灵，方瑶留在家中照顾方阿婆，方家实则只来了方珍与方虎。

姐弟俩喜上眉梢，忙忙奔过来去扶曹氏。

邓英侧头，便能瞧见林白棠满面喜意，此事原本是方家事，与她无涉，但她的喜悦又是如此真切，甚至令他也觉得，应该为方虎高兴。

“白棠姑娘为着方虎兄弟奔波几日毫无怨言，”

邓英趋前一步，恰恰立在方虎站过的地方，困惑道：“冒昧的问一句，他给了你什么好处吗？”

他倒是听方虎提过这位小青梅，从小在巷子里一起长大的玩伴而已。

“好处？”

林白棠不明白邓英这句话，抬头对上他的视线，发现他好像当真不太明白：“世上很多事情，非要有好处才去做吗？”

等价的利益交换，听起来是商人思维。

可她的东家罗三娘子做事，也未必全部遵循这条准则。

“那就是义气了？”

邓英轻笑一声：“原来白棠姑娘还挺讲义气啊！”

林白棠默默往旁边退了一步，总觉得这位姓邓的想法有点奇怪。

方家姐弟俩扶了曹氏过来，林白棠凑近了察看曹氏的伤势，趁机甩开了邓英。

孙震既派人来传话，又事关同一家人，韩永寿索性下令将害死方老汉的恶仆押上堂来，证据确凿的情况之下，当堂判推人丧命的汉子死刑，其余几人流放。

韩永寿就怕夜长梦多，别拖到明日孙大人再反悔。

孙震稳坐河道总督衙门，隐身在后，三日改一回主意，随意折腾。

可他也不是庙里的菩萨，无限期等候，什么愿望都能满足。

他的官声还是要维护一二，尤其在江南学子即将赴京赶考的时节，城内还蹲着钱学礼这尊大佛。

方家人悬了数日的心，终于在这一刻落回了肚里。

退堂之后，围观的百姓跟学子们都渐渐散了，方家姐弟俩扶着曹氏往外走，林白棠跟邓英也紧随其后。

曹氏被关起来几日，还不知家中变故，只左右张望：“你们阿爹呢？都这时节了，他也不担心我，还守在铺子里？”

内心不无失落：“以后就让他跟大肉铺子里的猪去过吧！”

“阿娘，小心脚下台阶。”

方珍好几日没睡着，眼前发晕，扶着亲娘脚下也有点发飘：“咱们先回家吧。”

几人出得衙门，发现大门口停了辆骡车，陆谦迎了上来：“我猜婶子受了伤，早早雇好了车，先回家休息吧。”

方虎眼巴巴盼了陆谦一早上，一颗心吊在腔子里七上八下，生怕曹氏吃牢饭，连劫狱都想到了，最后却虚惊一场。

此刻见到陆谦，上前两步捶了他一记：“谦哥，你吓死我了！

早知道你有办法，也该告诉我一声啊。”

这小子不知道自己习武多年，有多大牛劲？！

陆谦苦笑着揉揉自己被捶到的地方：“我也不确定能不能办成，总不能让你空欢喜一场啊。”

方珍扶着曹氏上骡车，感激不已：“这次家里的事情，多亏谦哥儿，等家里忙完了再谢你！”

“方珍姐姐客气了！”

陆谦便推方虎：“赶紧送婶子回去休息，我还有事儿。”

几人目送着方家三口离开，陆谦便可怜巴巴求道：“白棠救命！

我那帮东台书院的同窗起哄要请客吃饭，可我手里一文钱都没有！”

他把自己手头积蓄全都送去方家救命了。

邓英没想到解元公长得像个戏台上扮起来哄骗女子的粉郎就算了，行事作派竟然与容貌如此契合，连他都有些佩服：“没想到堂堂解元公，吃饭竟然还要女子付钱，也不怕咯牙！”

“一文钱难倒英雄汉啊！”