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以往不觉得有什么，至多走在大街上，打招呼的人比较多。

可是真遇上她出事，便出人意料的引来了更多百姓，尤其这一路还是从芭蕉巷出来的，都想跟着看个究竟。

袁捕头原以为不过是一趟肥差，出门之时便接了那壮汉塞过来的银子，只要拿了人回去便算交差，谁知方家人骨头太硬，走了一路人却越来越多，听着后面七嘴八舌的议论，他真是后悔接了这趟差。

偏那两名壮汉不会瞧人脸色，或者已经习惯了对人颐指气使，还催促他：“这么多人，赶紧把他们轰走啊！”

袁捕头不高兴了：“要轰你们轰，我可不敢！”

他也就是逮着一家两家的薅，犯众怒的事情可不干。

打头的壮汉便回头骂起来，试图轰散众人，也不知道跟着的哪个年轻调皮的学子出来之前还从桌上拿了个茶叶蛋，皮剥到一半便来凑热闹，见他气焰实在嚣张，随手把茶叶蛋扔了出去，正砸中那壮汉，鸡蛋碎成几瓣，蛋黄全糊到了他的脑门上。

他何曾受过这种气，当即便朝着人群吼起来：“谁啊？谁扔的鸡蛋？”

有人引头，自然便有人跟随起哄，还有人群之中借机乱扔东西的，有扔一把咸酥豆的，也有位仁兄扔个酒碗砸过来，砸中那壮汉的肩膀，落到了地上。

想是他从酒肆里跑出来看热闹，还端了半碗酒。

袁捕头原本便不情不愿，见激起众怒，忙往旁边避让开来，省得砸到了自己。

知府衙门里，韩永寿从入夜的酒局上被人紧急拖来审案，原本以为会很顺利，谁知见到乌压压一片人头，一身酒气被惊的散了个干净。

事情的来龙去脉他早已经知道，只不过走个过场。

可惜事与愿违，他这头还没审案，那头方厚已经扑通一声跪倒在当地报案，“求青天大老爷为方家主持公道”

，大帽子先扣上来，外面挤满了黑压压的人头，袁捕头紧急凑过去通气儿，听说来者不但有南北商贾，最多的竟还有各地赶来秋闱的学子。

方家老汉此时被抬上堂来，安安静静躺在大堂上，方厚轻扶起老父亲，仿佛怕弄疼了他老人家，向韩永寿展示老人脑袋上凹进去的地方。

当着围观众人，韩永寿犯了难。

本地百姓在他的管辖内，南北的商贾逐利四方，唯有赶考的学子们最为棘手——这帮人还未入官场，却空怀一腔热血，最爱多管闲事。

管闲事也还罢了，谁知道他们出自谁人门下，哪个书院。

朝中科考入仕的官员，与各地方书院都有着千丝万缕的关系，有同乡同窗同门，或者师徒等等，总归不能轻忽。

他咳嗽两声，拍响惊堂木，等下面双方讲完因由，方厚咬死了他们打上门来害死了自己父亲，而那俩壮汉仗着背后有人撑腰，反而咬死了方老汉是自己跌倒摔死的，与他们无关。

他们只是上门为自家主母求个公道，谁知方家小子却打伤了同伴。

两方争执不下，韩永寿很头疼。

本来逮着方家小子，投进牢里一顿严刑逼供，多大的罪名他都得认下，能熬得住牢房里的各式刑具，也得算方家小子骨头硬。

到时候事情就简单多了。

韩永寿再拍惊堂木，大堂内外顿时全都一静，他厉声问道：“方虎既然已经逃逸，当时事情发生之时，可有证人？”

芭蕉巷众人顿时面面相觑。

那俩壮汉见对方说不出话来，顿时抖擞起来：“连证人都没有，便想着污蔑我们兄弟？分明是你家妇人害死了我们家主母，这老头才自己寻死，还要赖到我们头上！”

他正洋洋得意，外面有人气喘吁吁赶了过来，向围观着的人群借道，很快便进了大堂，扬声道：“回大人话，学生当时恰在现场，亲眼目睹了案发过程，这两位还有另外受伤的几位进门便在肉铺里打砸，这才害死了方家老爷子！”

韩永寿问道：“堂下何人？”

来人向他拱手一礼：“学生陆谦！”

原来是陆谦不放心，叮嘱林白棠带着方虎先找地方躲一躲，他回去探听一番。

谁知到半道上，便听到有人议论，说是一大堆人跑去凑热闹，知府大人要连夜审案云云，便猜到官差抓不到方虎，定然要带了方厚过去。

他紧赶慢赶，正赶上韩知府夜审。

僧渡桥下，方虎带着林白棠弃舟登岸，牵着她往一处临河的酒肆进去，直奔着掌柜的过去，问他：“邓兄可在？”

掌柜的以前也见过方虎两次，便引了他往里面去：“郎君请随我来。”

林白棠不知就里，小声问他：“你朋友？”

方虎道：“我与邓兄认识有一阵子了。

谦哥刚回来那次，不是跟你讲过嘛，认识了一位朋友，最为豪爽讲义气，还胆大无比，身手也好，便是他们家公子。”

林白棠便想起荣常林挨打之事，压低了声音询问：“荣常林那次？”