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第八章 考场博弈初露锋芒（第1页）

贡院铜锁落下的余音还在耳畔，方羽已嗅到墨锭研磨后的松烟气息。

青砖垒砌的号舍仅容转身，他将铜符压在砚台下方，冰凉的触感让掌心燥热稍退。

昨夜签到时获得的《贞观政要批注》在袖中隐隐发烫，书页间夹着的银杏叶脉络正与考卷上的舆图暗合。

＂肃静——＂铜锣三响，李大人玄色官袍掠过青石甬道。

考生们慌忙将私藏的小抄塞进竹制笔帘，唯有方羽注意到赵明腰间蹀躞带的玉扣正对着日晷转动，折射的光斑恰好落在巡考刘师爷的皂靴上。

策论题目展开的刹那，满院响起此起彼伏的抽气声。

方羽盯着＂论均田制与府兵革新＂八字，嘴角掠过笑意。

指尖抚过昨夜银杏叶留下的暗纹，狼头铜符突然在砚台下轻颤，墨汁荡开的涟漪里浮现出签到系统奖励的《武德年间田亩考》残页。

隔壁传来狼毫折断的脆响。

赵明盯着自己空白的宣纸，余光瞥见方羽运笔如飞，青衫袖口沾了墨渍也浑然不觉。

他猛地扯断蹀躞带第二枚玉扣，琉璃碎片弹进方羽号舍时，却被铜符震偏方向，正巧击落屋檐偷窥的灰雀。

＂丙字十七号！

＂李大人威严的呵斥惊得赵明打翻砚台。

刘师爷快步赶来收拾残局，官靴却＂不慎＂将赵明袖中洒金笺踢到方羽案下。

方羽笔锋未停，蘸墨时顺势用镇纸压住笺角——那上面鸿胪寺的狼头印鉴正与铜符纹路咬合。

午时三刻，蝉鸣撕开裂帛似的晴空。

多数考生已瘫在条凳上抓耳挠腮，方羽却对着最后一道＂漕运改良策＂露出笑意。

签到获得的《水经注补遗》在脑海中铺开运河图，他添笔写下＂于汴渠置斗门节水＂，笔尖忽被斜刺里伸来的竹竿戳中。

＂借过。

＂赵明举着取水竹筒，满脸无辜地俯视方羽险些污损的答卷。

方羽左手按住震颤的铜符，右手狼毫顺势在污点处勾出一朵墨梅，题跋＂梅花香自苦寒来＂七字竟与策论主旨暗合。

李大人经过时驻足良久，指节在方羽案头敲出两声轻响。

暮鼓声中，方羽吹干最后一行＂设常平仓调节粮价＂，忽觉铜符寒意彻骨。

抬头正见赵明将答卷塞给收卷吏，蹀躞带仅剩的五枚玉扣摆出突厥占星术的奎宿阵型。

贡院獬豸像在夕阳下投出狭长阴影，恰如狼牙坠地的形状。

＂封卷——＂刘师爷拖着漆盘走来，腰间新挂的鎏金钥匙擦过方羽案角。

铜符突然发出蜂鸣，方羽低头见砚中残墨显出血色小篆：亥时三刻，永宁坊南曲。

铜漏滴至申时三刻，赵明第三次折断狼毫笔尖。

他盯着方羽始终挺直的脊背，指甲深深掐进掌心。

刘师爷经过他宿舍时，皂靴在青砖缝里碾了半圈。

＂时辰将尽！

＂收卷吏敲响铜锣的刹那，赵明突然将袖中洒金笺揉成团掷向方羽脚下。

纸团弹在青砖上展开，露出半幅《盐铁论》的誊抄段落。