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Column 80（第1页）

与爱尔兰族群正式会面是在一个星期三。

他们所居住的地方是一处巍峨耸立的古堡。

与艾蒙矗立在沙漠深处那所金碧辉煌的宫殿不同，这座中世纪风格的古堡坐落于森林深处的一片墓地中。

越过高耸的双子塔和低平的桥头堡，掠过外缘数不清的幕墙与塔楼，穿过宽阔萧瑟的堡场，我们终于来到城堡的主楼下。

灰色石墙经历几世纪风霜洗礼，砖块之间的缝隙，静默爬出时间黑色的足迹。

不知名的绿色植物，从四面八方疯长而起，野蛮而肆意，如同绝壁上紧紧攀缘的手臂，争先恐后地爬向二楼哥特式白花窗底，将领主与奴隶，君王与权力，都掩埋在永无尽头的绿山墙底。

整座城堡伫立进迷蒙细雨，肃穆沉郁，仿佛漂浮在荒原上历史幽灵的遗迹。

远远地便看见，一个女人站在雨幕后的门楼里。

孔雀蓝礼帽斜戴在发顶，礼帽繁复而华丽的装饰，衬得她乌黑长发有种缎子般柔丽的光泽。

一根缀饰细米珠的同色羽毛从帽檐垂下，落在耳侧，随着她的动作微微颤抖，展现出优雅的弧度。

裙撑巨大的巴洛克礼服，与她高大匀称的身材恰巧相配。

女人戴着长蕾丝手套的双手交叠在腹前，垂下眼睑屈膝施礼，对沃尔图里的来访表示欢迎。

我想她就是希奥布翰。

相比起艾蒙，凯厄斯对希奥布翰的态度不知道要好多少倍。

尽管他仍然是目视前方，抬高下巴，一言不发，但是在希奥布翰礼节性地询问爱尔兰是否还如他印象中那般时，他至少矜持地点了点头。

与她所展示出古典油画式的外表正好相反，希奥布翰是个活泼开朗的女人，精于管家，擅长言辞，至少比我和凯厄斯都要擅长。

还没等我们穿过门廊，来到会客厅，她已经通过一张从胸前挂坠盒里取出的袖珍照片，言简意赅地将族群中的人员构成都详细为我介绍一遍。

从她的话里，我得知爱尔兰族群一共有三个吸血鬼。

站在照片中心的希奥布翰毫无疑问是家族建立者，而她左侧身材修长，气质忧郁的黑发男人是她的丈夫里尔姆。

他们有一个名叫玛吉的养女，娇小玲珑，脸色苍白，四肢纤细，看照片无法确定她的具体年龄，但我想应该和简差不多。

“我们的情况基本就是这样。”

侧身抬手，希奥布翰掀起厚重的刺绣门帘，让出一条通道，让凯厄斯和我先行通过，“账务薄和税务本就放在您房间的桌面上，还有羽毛笔和墨水在书桌左侧的抽屉橱里。

如果有任何问题，就请摇一摇卧具边床头灯下的铃绳，仆人会替您传唤我。”

就在这时，一阵脚步声从走廊拐角处传来。

脚步声节奏不一，能分辨出正在走来的不止一人。

我们停下脚步时，穿透花窗的光线已经在地板上拉出来者模糊的轮廓。

“玛吉！

快过来行礼！”

锋利的精干一下子从希奥布翰美丽的脸孔上褪去，取而代之的是一种母性的柔软，她连呼叫的声音里都带着温情。

话音刚落，地面上几乎重叠的两条黑影就分离开，较小些的那个飞速运动起来。

几乎瞬息之间，一个衣着打扮精致如古典洋娃娃的女孩出现在眼前。

“Mummy！”

洋娃娃一头扎进希奥布翰怀里，发带挽起的鬈发随着她动作不住乱晃，如同一只活蹦乱跳的羔羊。

女孩踮起脚尖，小小的下巴深深埋入她母亲的颈窝，亲昵地蹭了又蹭。

“你怎么一直把我和爸爸留在一起，我都从圣玛利亚学院回来一星期了，你甚至连我的成绩都没有关心。”

“妈妈这两天在准备很重要的事，和爸爸在一起难道不好吗？”

希奥布翰宠溺而无奈地笑笑，伸手抹平女儿翘起的额发。

这时另一个修长的影子也已经到达，那正是里尔姆。