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第9章（第1页）

季夏来临时，李家水稻也熟了，赵庄生就得趁清晨和黄昏后那点凉爽时间去收稻子、摘桑叶。

赵庄生分身乏术这段时间，李宝福也忙，那几大筐蚕已经成熟，一月龄的蚕也整日嗷嗷待哺，摘回来的桑叶太大，得去了热气切碎喂给它们。

至于先前喂养的蚕已快成熟，李宝福就把保存好的油菜杆或稻杆绑成一簇一簇的，过两日好给蚕结茧。

蚕结茧的时辰尤其重要，据老人们说蚕结茧多在辰、巳二时。

为此见那蚕睡在桑叶上，其喉下的两截胸腹通明，捉起来时头高高昂起左右寻着点吐丝，便是熟了。

每当这时候，赵庄生总在蚕房一坐一早上，就连早饭都是在蚕房吃的，吃完早饭又继续看，只因这捉的蚕若是早了几分，那吐出来的丝便会少许多，若捉的蚕晚了几分，这时因蚕已吐掉一部分丝，这样的话茧壳也必定单薄。

这捉蚕是个集注意力与判断为一体的活，蚕房热，头顶的小窗风吹不进，赵庄生等的大汗淋漓，李宝福坐在他旁边，轻微地扇着风。

辛苦几月，到头来就是为了这结茧的时刻。

终于有几只蚕成熟了，赵庄生赶忙取来油菜杆把成熟的蚕放在杆上等待结茧。

捉蚕时，李宝福总会先给赵庄生看过才放上去，生怕拿到几个没熟的，那软趴趴的长虫在指尖蠕动，李宝福一点也不怕，毕竟等会儿还要给二月龄的蚕分盘。

不过两日，就把这批蚕全部上簇挪到另一个房中等待结茧。

这结茧过程中，还得生不会爆炸的木火，前后左右四五尺就要放一个炭火盆，只因那蚕会因周遭暖和而马上结茧，不再到处爬动。

等所有茧结好白色茧衣，这炭火盆还得每个加炭，使屋内温度升高。

这样蚕吐出的丝便尤为干燥，经久不腐，纵放在水里洗上百来次也不会坏。

蚕已上簇结茧，得需三天，但李宝福和赵庄生还是歇息不了。

因为二龄蚕正在生长，两人还是得每天摘桑叶，如今是雨季，若桑叶沾了水摘回来还得挂在院里吹干切碎后给二龄蚕吃。

二龄蚕吃多，每日都要分盘，李宝福就趁这时候抓紧做蚕沙枕，好在收茧人来的时候卖。

而地里活也忙，赵庄生收夏稻，天不亮就拿要着镰刀出门，家里几亩地他一人割。

李宝福本想跟他一起，却每次都被赵庄生凶着不准去，只因去年他跟着去割稻，却被稻田里的菜花蛇咬了口，幸而菜花蛇无多大毒性。

赵庄生也及时给他吸了血，但自那以后下田割稻这活，赵庄生便说什么也不准他去，可这也是好事，去年李家的稻谷没被田鼠破坏。

赵庄生出门时，李宝福总会醒，赵庄生不准他下地，他便热好馒头装好一大罐水递给他。

等天亮之后，背着背篓和剪刀出门剪桑叶，桑叶摘完太阳已快露头，李宝福背着个背篓把鸡、鸭赶到后面的小山坡上去觅食，鸡鸭之间用一草席隔开。

随即放下背篓，把里面一只体型稍小的青头鸭提出来放在地上。

这只月前买的青头鸭不知为何，一日起来，赵庄生发现它腿瘸了，走路歪歪扭扭的，于是每日放鸭子时，都会用背篓把它背到小山坡上，到了晚上赶鸭子回来时又把它背回来。

看那只瘸腿青头鸭跟着伙伴玩水吃草，李宝福顺手揪了两把青草丢给鸡鸭们才回家。

这稻子割完还得把谷粒摔出来才行，最是辛苦。

李宝福蒸上一大锅馒头这样早中晚都能吃，随即又洗好蛏子、鲜虾，切好猪肉，煎了三个鸡蛋想着等赵庄生回来煮锅卤面。

瞧外头太阳已升起，李宝福把春日晒干的鱼腥草放几块冰糖煮成水晾凉，这水清热解毒，干完累活喝上一口最是舒服。

人还没回来，李宝福先把草席铺上，随即做蚕沙枕。