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寒士欢颜（第2页）

他没有反抗，只是平静地靠在椅背上。

柳玉成沉默良久，缓缓地说了一句话。

“这一天终于来了。”

他长舒一口气，如释重负般地看向许昭。

“许大人，我会将实情全部告知于你。”

许昭叫下属拿来笔墨纸砚，将其分发给除陈暄以外的三人，示意柳玉成开口。

他沉思片刻，像是在回忆事情的来龙去脉，寻找一个切入点。

“方知瑜的父亲是个富商，各位大人应当略有耳闻。

只是方家虽有家财万贯，却无人在朝为官。”

且不论世人公认的“士农工商”

的阶层排序，一个富商要想走得长远，将家产代代相传，就需要家中有人在官场中立足。

尽管他们已经是锦衣玉食，却也不会放弃蝇头小利。

即使方知瑜只能做个芝麻小官，对他们来说也是锦上添花。

“方知瑜被全家人寄予厚望，但他平日游手好闲，不喜念书，根本不可能在科考中取得名次。

因此，他们四下打听，看有无合适人选替他考试。

方家的一名家丁与我相识，他将消息透露给我，言说我若是能帮方知瑜做成此事，方家人将会以重金相谢。”

柳玉成低下头。

“如你们所见，运营明德书院的开支不小，村中又有许多孩童付不起学费，先生们也需要钱财生活。

方家出手阔绰，我刚应承下此事，他们就给了我二百两银子。

方家人告诉我，他们会打点好一切，只需要我报上方知瑜的名号，直接去考试即可。”

柳玉成停顿片刻，叹了口气。

“考试进行得十分顺利，临近会试时，为方便赶考，我暂时在城中落脚居住。

那日我在书肆中与修远相逢，他对我一见如故，非要让我将姓名与住址告诉他。

我挣脱不得就只能照做。”

“会试结束后，修远曾请我一同吃饭，替我惋惜许久，说以我的学识不可能落榜。

我当时并未听出他的弦外之音。”

孟允抒的笔尖一顿，抬眼看向柳玉成。

“直至殿试放榜，修远又来找我，质问我为何要帮助他人舞弊。

这时我才知道，他曾与我在同一地点参加会试，无意中听到我用的是‘方知瑜’的名号。

后来在殿试中，他确定了我是替方知瑜参加考试。”

柳玉成不敢直视陈暄的双眼，只能将头深深埋下。

“修远性情直爽，为人坦荡，无论我如何解释或劝说，他都不肯饶恕我，一定要让我主动向官府认罪。

但我好不容易走到这一步，眼看着我就能用方家给我的钱财贴补书院，我绝不能让这个目标毁于一旦。”