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但刘氏却毫不犹豫的要求衙门继续追查真相。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;衙门那边态度敷衍，甚至劝慰刘氏，说冬冬不过是个下人，又没有家人，多一事不如少一事，刘氏当时就气得不行，便拿女儿杨思焕的大名来压她们。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;可世态炎凉，杨思焕被贬的事已是满朝皆知，或许在从前下面人会卖她礼部侍郎的面子，如今她风光不再，提她的面子没有半点用处。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;想必衙门不会帮忙查了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏琢磨了半日，从前些日子文叔与冬冬不知因何事起了争端，到后来文叔种种可

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;疑的行为，刘氏觉得是文叔杀了冬冬。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏还记得，当初文叔投奔杨家时，是周世景刚离开杨家不久后的冬日，那时候女儿杨思焕在准备春闱，他又卧病在床，就是在那个时候，文叔出现了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他自称为杨家远房表亲，后来刘氏却留心查过，并没有这么一号人。

况且文叔自述大火烧了全家，刘氏也没有打听到过。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“我承认，我曾经确实为了留下来，骗过您和大人，但我绝没有恶意。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔出言把刘氏的思绪拉回，他边哭边道：“事到如今，我便不再相瞒，我其实是世景的爹。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;此言一出，刘氏愣了一下，“什么？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔抿唇解开腰带，除去衣衫，裸着上身，露出肩上的“囚”

字来。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“寻常人家女孙争斗，输家最多会失去家产，但在皇家，输得远不止这些。”

文叔垂眸，继续慢慢道：“成王败寇，武德帝的太女被废，周家站错了队，才会落得家破人亡的下场。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏缓过神来，他只当周世景是落魄官宦人家的子弟，却不知背后还有这样的事。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔跪在地上泣诉当年的事，却只字不提自己是周世景继父，也不谈自己还曾有过一个女儿，给自己设了个暗中关怀儿子的慈父形象。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“如此这般我并非有意欺瞒您，却是逼不得已，我脸虽毁了，但熟悉我的人一眼还是能认出来，可世景就不一样了，他还小，出事时才十岁出头，又养在深闺，他长大了没有人能认出他来我一家只剩我们父子，他也是我活着的唯一意义，现在有了两个外孙，总算有了指望，您若让我离开，天下之大，我该去哪里呢”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;说完又是一阵心酸，涕泪横流。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏亦是人父，果然心软，文叔声音都哑了，仍不忘辩道：“至于冬冬那孩子，我确是不曾害过的。

事已至此，我也没有什么撇不下的了——那日我确实把冬冬骂哭，是因为发现冬冬惑主。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏不解：“惑主？这又从何说起啊？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔道：“冬冬将大人用过的旧手帕藏在身上，被我偶然发现，我就劝他不要动歪心思，说了些早些嫁人等语。

他觉得委屈，便哭了。

后来冬冬留了那信，说要回乡嫁人，我也以为是真的，哪曾想过他遇了害。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏闻言，心结渐渐解开，又想起乞丐说并未看清烧衣人的脸，一时为自己的武断羞愧难当。

他便立刻将文叔扶起，以“亲家”

称之，“既是亲家，哪有赶出门去的道理？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔倒：“你我人前还是主仆，我终究是戴罪之身，莫要连累世景和杨大人的仕途才好。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏叹道：“唉，这事你何不早说？难道是信不过我吗？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔摇头：“当年火中逃生后，我与世景走散，他以为我死了。

却不知我一直住在镇上的文王庙里。

我本想就这么远远守着他。

直到世景突然离开徽州，我找不到他，便只好去杨家设法打听他的去向。

才编了个理由骗了大人，这确是我的不是，太爷怀疑我也是情理之中你也不要怪世景，我以死相逼，他才答应不再认我。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏且哭且笑：“老文，你糊涂，你这般自己倒心安了，世景呢？他惯是打碎牙往肚里咽的性子，做事从不贻人话柄，他是个孝顺的，你不许他认你，是想叫他难受一辈子吗？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔闻言抓起刘氏的手：“太爷，我有一事相求。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏却打断他：“事到如今，你还唤我作‘太爷’，岂不是折煞我？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔望着刘氏道：“大人将来前途无量，她不能有罪臣泰岳。”