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柳湘莲（第2页）

贾琈听了，笑道：“既如此，你好生休息，我们不打扰了。”

柳湘莲见他说完带着众人走了，没用权势压人，也不见生气，一点不像好友赖尚荣口中因跋扈被贾母禁足的侯府公子哥，心中不由有些奇怪。

贾琈等人走出来后，石光珠气道：“他算什么东西，这般下我们面子。”

“我们有什么面子？”

贾琈笑道，“除了这悦来庄，我们都是靠家里的人，就连这悦来庄也得靠着公主，不然这么赚钱的生意还能让我们安稳做这些年？”

石光珠早被柳芳提醒过这些，此时再听贾琈说，不再抱怨，只是还有些气：“他也不是什么有名的人物。”

“至少人家靠自己武艺一个人活下来了。”

柳芳用扇柄打了一下石光珠脑袋，“你这脑子和脾气，怕是连半个月都难。”

石光珠方忿忿闭了嘴。

贾琈疑惑道：“我之前听说文榜前列的人都有各家族来招揽，怎么柳湘莲还要靠武榜赏金过活？”

“大家族不可豢养私兵，且来参加武榜的人大都是没钱的武夫，武功不错，但没钱没人脉，便是有些公子哥儿雇回去也是养在身边当门面，那柳湘莲生性自由，最怕这些束缚，连华芝想替公主招揽他都被拒绝了。”

贾琈听了，点点头，看来想雇他日后随自己上任是不行了，只能再找其他人。

遂同几人回屋叙旧，直至二更在庄内歇下。

次日，又同几人玩闹一番方回城。

刚到园内，便碰到平儿亲自来请，欲午后在榆荫堂还席。

贾琈应了，回屋洗漱后歇了会，便去蘅芜苑接宝钗同去。

宝钗正笑着看湘云扮成男子，见贾琈来了，笑道：“你们昨日去哪了？我妈念叨了一夜。”

“同柳芳他们许久未见，玩闹得晚了便没回。”

贾琈坐下，见湘云给跟着自己的葵官整理衣服，笑道，“她这又是再做什么？”

“宝玉将芳官扮成男子，还取了个‘耶律雄奴’的名字。”

宝钗笑道，“她最爱穿男装，见了也要把葵官扮成小子，改名‘韦大英’。”

贾琈也笑道：“一天尽见他们想一出是一出。”

正说着，湘云已经扮好了，拉着葵官叫两人：“再不去他们不等我们就开席了。”

“你可慢些跑，别摔了。”

宝钗说着，同贾琈起身跟上。

一时到了榆荫堂，众人皆到了，调侃湘云同葵官几句，方落座。

又喝了些酒，平儿采了芍药来击鼓传花行令，正热闹着，外间人回：“甄家派人送了东西来。”

探春几人忙出去接待，众人也散了在园中醒酒。

贾琈正想问问湘云是否想去永昌公主那历练一番，就见东府内的人慌张跑来：“老爷殡天了。”

众人皆吓了一跳，几个下人忙说：“老爷定是功德圆满，升仙了。”

尤氏听闻，命人去封锁玄真观待贾珍回来审问。

自己则带了一干人请太医看视，太医见人已死，无处探脉，又见肚内坚硬如铁，面皮嘴唇紫绛皱裂，便回是吞服丹药，烧胀而死。

尤氏命人忙送信给贾珍，但细算了算，贾珍等人最早也要半月之后，如今天热，不敢久放。

所幸贾琈虽年轻，但与贾珠一道出过两次远门，又常年在外走动，遂让贾琈领着几个家中二等管事人忙活外头之事，又将继母请到宁府看家。

一同忙碌下来，方将诸事预备妥当，贾珍同贾蓉也连夜赶回。

贾珍谢过贾琈，安排请柩回城之事。