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第180章（第1页）

果然，腰间那明晃晃地写着“沈”

字的玉佩，如今只剩下一道被扯断的穗子。

可四下望去，哪里还见得到那个小乞丐的影子？！

“店家，您可见过那个小孩儿？！”

司若赶忙叫住忙碌收拾茶盏的茶肆老板，朝他比划，“大概这么高，就刚才抱着我那个。”

茶肆老板思索片刻：“您说的可是大宝？”

他抹了把桌子，“梳着两把头，穿得破破烂烂那个？”

司若一愣，点点头：“应该是他。

他不是乞丐么？”

那孩子穿得破旧，大冬天里足上却挂着一双能露出脚趾头的木履，望人的目光里只见警惕，不见半点神色舒展。

司若只在那些小小年纪便要出来自己讨生活的、有了上顿没有下顿的乞儿眼睛里见过这种对待一切的警觉和敌意。

“是……却也不是。”

茶肆老板收起抹布，喟叹一声，“大宝原是隔壁巷子一户士绅家的幼子，自幼也算是千娇万宠长大的。

可……”

茶肆老板眼中闪过一丝不忍之色，“不知因为甚么事，有传说是……那士绅发现大宝并非他的亲生子，便连着才几岁的大宝和他亲娘一起丢出来的。

也好在这十来年京城禁了浸猪笼那酷刑，大宝娘亲捡回了一条命，只是被毒打一顿，身上落了病根，母子俩过得艰难，大宝过得和乞丐无异。

他、又偷了东西？”

司若点点头，算是应了。

茶肆老板斟酌片刻，看看两人脸色：“他偷的东西……贵重吗？说实在的，住附近的大伙儿都知道。”

意识到自己好像说得不太对，他又连连摆手，“我不是说两位公子有错的意思……只是，若是不太贵重，我替他赔，成吗？大宝他……”

又有两个过路的客商停下来进了茶肆的棚子，茶肆老板只得停下话头，赶忙上前招待。

“原来是这样……”

司若喃喃道。

他扭头望向沈灼怀，心中担忧总算是松了一些。

原本司若担心那孩子冲着他腰间悬挂玉佩来，为的是号令沈家的令牌，可如今听茶肆老板所说，那的确只是一个没什么出路的可怜孩子……为财罢了。

沈灼怀抚上他肩头，手指微微一紧：“没事，他既然瞧不懂那玉佩的价值，应当不会出什么大事。”

老板忙完，二人朝他谢过，又问了那小乞丐如今可能会在的地方，便匆匆赶去。

元日冻人，出门穿得厚，又下过一层雪，到处走来走去，司若和沈灼怀鞋袜湿了一大片，但也没顾得上管，顺着越来越逼仄的小巷，两人寻找着大宝的踪迹。

这里似乎已接近城郊，人声稀疏，鸟鸣嘤嘤。

但这里又完全不是沈灼怀所熟悉的京城一角——沈灼怀不曾知晓，在城中还有这样的角落，甚至不同于先前案发的平民区，这里像是被隐藏起来的、不与外人道的残垣。

分明再越过几步，外头便是肉眼可见的红墙高瓦，但好似进入这里，就像是换了个天地：

目之所及的，是茅草与黄泥，以及一些破烂砖瓦块堆砌成的矮仄平房，它们歪歪扭扭的，泥墙上甚至能清楚看到搭建人的手印；说是房屋，其实都算得上抬举——严格意义上来说，这些东西更像是一块块砖泥随意粘合在一起堆出来的泥洞，它们甚至没有房顶，仅有一根木棒或是长长的干草插在顶端，作为记号。

但这些房屋挨得紧密，入住率也极高。

几乎每个黑洞洞的黄泥门洞后，都能听到有粗笨的呼吸声传来——有些是男人，有些是女人，好像每个人都患着重病，听起来是“呼哧呼哧”