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不速之客（第2页）

却说那位新长史曾怀义，悬了几个月的心终于落定，只是，原本入秋就要自明州去安州上任，这一拖就到了年下。

升迁令一到，曾家少不得大宴宾客。

一则，扫扫这几个月的晦气，二则非要大张旗鼓一番，打打那等着看笑话之人的脸——此前不过是个悬而未决，便有流言传他是被查办，甚至将押解入京。

宴客这日，曾府请了戏班子，一条街外都能听见府里的锣鼓喧天，欢声笑语。

曾怀义在堂上陪客，见心腹高升进来，面有急色，却只叫了声老爷就侍立一旁，不发一语。

曾怀义向宾客告了扰，转进后堂，才道：“不来？那便不来吧。”

“老爷说的是！”

高升苦笑道，“可……那最不该来的却来了！”

曾怀义听他这话奇怪。

高升忙凑近前来，耳语了一个名字。

曾怀义乍一听耳熟，等反应过来是谁，惊得连连叫道：“怎么会？怎么可能？那樊仲荣他……”

当年，他先是被打了个臭死，又一刀从背后扎入心窝处，趴在血污泥涂中，已是有出气没进气了，哪里还能活？

可高升素日是个记人面貌的好手，决计不会弄错。

曾怀义着恼道：“叫人赶走就是！

又何必来报？今日上门，定是故意来找晦气，还要请他进来喝茶不成？”

高升闻言面露难色，显然是说中了。

曾怀义气得拿起茶杯就要朝他掷去，又怕宾客听见，狠狠地摔在桌上，茶水溅了一桌一椅。

他压低声音，指着高升鼻子骂道：“你是办老了事的，怎么今日倒糊涂了？还不赶紧叫几个人去，从后门撵出去！

千万别让人瞧见了，闹出什么笑话来。”

“老爷莫急，小的岂能不知？原是立刻就要赶的。

可他拿出张帖子来，小的不敢不请进来。”

“帖子？他不过一介商贾，又早倾家荡产，就是苟活下来，也连个奴才都不如……”

“老爷可知，他递的是谁家的帖子？”

高升郑重地道，“是中书令大人府上！”

“什么？！”

曾怀义一时也愣住了，“他……怎么可能？”

“小的再三看了，是卢府没错。

正所谓，打狗还需看主人……小的只得来报老爷。”

曾怀义瞳孔犹震，万不敢信，心内却又清楚，便是借他樊仲荣一万个胆子，也不敢拿卢家的帖子招摇撞骗，忙又看向高升。

高升忙道：“小的已将他延请入内，避着人，好生看着了。”

攀上了卢家，再低贱的商贾、奴才，也是官宦之家的座上宾。

曾怀义重重地吐出一口气，心道，他果真搭上了卢家，不忙着去升官发财，来此做甚？这山长路远的，难道就为了来朝自己抖抖威风？

“来者不善！”

曾怀义叹道，旋即转念又想，他好歹是朝上挂过号的人，即便是卢大人亲至，也不会不明不白就将他如何，总有个说头。

想定了，他一抬手：“走，且让我会会他去。”

***

走到偏院门口，曾怀义远远看去，厅上坐着个干瘦的中年男人，脚步不由滞了一瞬，也亏得高升能认出来——那人全不是当年久食肥甘的浑圆模样，倒像新鲜的果子，经了年，瘪成了干。