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3第 3 章（第1页）

忙碌了一天，乔潇潇踏着最后一缕夕阳回到家中。

她轻手轻脚地关上门，从口袋里掏出今天卖草药得来的二十七块钱。

纸币被汗水浸得微微发潮，却带着山间清新的气息。

那个锈迹斑斑的奶粉罐静静立在床头，在昏暗的煤油灯下泛着温润的光泽。

她小心翼翼地掀开盖子，里面整整齐齐码着的零钞和硬币便映入眼帘——有皱巴巴的毛票，有磨得发亮的钢镚，每一分都记录着她这些年在山间跋涉的足迹。

她在心里默算着，指尖轻轻掠过那些带着体温的钞票。

五百八十二块。

多少个清晨踏着露水出门，多少个傍晚背着竹篓归来，那些被荆棘划破的伤痕，被烈日晒黑的皮肤，此刻都化作了罐子里沉甸甸的分量。

这笔钱要支撑她现阶段高中的生活，虽然除去买教材的二十块后所剩不多，但至少能让她暂时安心。

乔潇潇刚把钱罐藏好，就听见院子里传来黄素兰尖利的叫骂声。

她浑身一僵，下意识攥紧了衣角。

“浪哪儿去了？！

猪都不喂了是吗？以为自己上高中就了不起了？”

黄素兰的嗓音像刀子一样刮进屋里，“人还没走呢，就敢偷懒！

养你这么多年，倒养出个白眼狼来了！”

乔潇潇的胃里绞得发疼，她今天一天就吃了个干馒头，早就消化完了，现在只剩下一阵一阵的灼烧感。

她咬紧嘴唇，隐忍着，只盼着黄素兰骂够了就能消停。

可下一秒，房门被“砰”

地踹开，黄素兰叉着腰站在门口，脸色阴沉得能滴出水来。

“哑巴了？”

她冷笑一声，“饭不做，活儿不干，真当自己是城里大小姐了？”

乔潇潇低着头，大伯忙于生计，一向是早出晚归的，她知道，这时候顶嘴只会换来更狠的责骂，甚至是一顿打。

“我这就去。”

黄素兰冷哼一声，转身走了，脚步声重重地砸在地上，像是要把不满全踩出来。

乔潇潇拖着发软的双腿往外走，每迈一步都像是踩在棉花上。

经过厨房时，她的目光不受控制地往灶台上飘，那半碗稀饭已经凝了一层薄薄的米油，在昏黄的灯光下泛着微弱的光泽。

她下意识舔了舔干裂的嘴唇，喉头滚动了一下，却只咽下一口带着铁锈味的空气。

饿着肚子干活的滋味实在不好受，等乔潇潇终于把猪圈冲洗干净时，汗水已经浸透了后背。

她扶着斑驳的土墙直起身，眼前突然炸开一片金星，不得不闭眼缓了好一会儿。

夜风裹挟着猪圈特有的腥臊味扑面而来，她瘦削的肩膀不自觉地打了个寒颤。

好在，因为妹妹不在家，黄素兰连看都不想看她，关上里屋门，准备去看电视去了，临了了，她还冷冷地看了乔潇潇一眼：“你今晚再通宵看书浪费电试试。”

乔潇潇没有抬头，她贴着墙根站着，整个人几乎要融进阴影里。

她本来就瘦，初三那年突然抽条的个子让她看起来更加单薄，洗得发白的旧衣裳空荡荡地挂在身上，露出一截细得惊人的手腕。

夜风穿过院子，掀起她额前几缕枯黄的发丝，整个人仿佛下一秒就会被风吹散。

乔潇潇屏着呼吸，像只警觉的野猫般贴在墙边。

里屋的电视声终于响起，夹杂着夸张的笑声和广告词，在寂静的院子里格外刺耳。

她数着心跳等了片刻，确认黄素兰不会突然出来后，才蹑手蹑脚地摸向灶台。

炉膛里的余火还泛着暗红的光，她熟练地用火钳拨开灰烬，将几个土豆轻轻滚了进去。

这些是她在后山偷偷挖的野土豆，个头不大，表皮还带着泥土。