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“杀了你，又有什么用呢？况且你不是早有准备吗？”

白蛇凄然一笑，在谢春酌的怔愣下，把他放下地面，而后侧开头，不再看他。

谢春酌落地，仰着头，看了它许久，直到一阵规律的响声唤醒了他的思绪。

他没有停留，也不去看这条巨蛇，而是快步朝外走去。

脚步匆匆，一往直前，直到离开巷口，他被人拉住了手腕。

谢春酌猛地甩开对方的手，双目圆瞪，呼吸急促，神态狼狈而狰狞。

那人被他的姿态吓了一跳，赶忙小心翼翼询问：“谢公子？您没事吧？”

“我没事。”

谢春酌回神，表情恢复平静，唯有鬓边散乱的发，与微红的眼眶，证明了方才情绪的失控。

“您没事就好，这里都交给我们吧。”

那侍从俯低身子，恭敬地说道，“世子已经安排好了一切，明日殿试，祝您金榜题名，前程似锦。”

谢春酌颔首，侍从便知趣地往前带路，只是走了没一会儿，行至街市，他就发现不对劲，回头一看，谢春酌不知为何，居然停在半路，突然不动了，而是侧身，重新看向了巷口方向。

侍从疑惑，走到他身边，便见这位世子看重的谢公子，一边用手轻轻抚摸着自己空荡荡的手腕，一边失神地喃喃：

“……为什么不杀了我呢？”

第156章

天破晓，鸡长鸣。

众贡士陆陆续续按照时辰，来到皇宫门口集合，再由专门负责科举的礼部官员带进宫内。

夜里下了一场小雨，地面润湿，宫墙深红，晕开水渍，像是一团团糊上去的血，透着潮湿生锈的气息。

宫内寂静无声，唯有残余的雨水嘀嗒，俯视之下，满宫黑红，或聚集、或分散的人如蝼蚁般缓慢行走着。

谢春酌是众贡士之首，跟在官员身后，微微垂首，步伐谨慎。

今日他穿着官府发放的进士服，深蓝罗袍，头戴三枝九叶冠，乌发白肤，双眸似水，挺鼻薄唇，身姿挺拔，在破晓的天色里，孑然独立。

待走到殿门附近时，带路的官员停下脚步，回头看向身后众多贡士，最后目光还是落在了距离自己三步之遥的谢春酌身上。

从对方妥帖的发冠、衣袍，再落到对方皎白的脸上。

“待会儿进殿拜见陛下的礼仪，想必都有人教过你们了。”

官员的声音不大，但声音依旧能层层叠叠地传至最后一名贡员耳中。

他们不由自主紧张起来。

多少人穷尽一生，无法踏进这座宫殿，多少人挥洒热血，剖心切腹，也无法面见天下之主一面。

“时至今日，十年寒窗苦读，终有结果。”

官员的视线上下扫过他们，面容肃穆，声音沉稳，如钟声般敲击众人的心。

“诸位，请吧。”

官员退开一步，将前方位置让给他们，自己站在侧边，待到众人准备好，才迈步向前，带着他们来到大殿之上。

金碧辉煌的殿堂，高耸的红柱，空气中飘荡着沁人心脾的熏香热气，随着太监的喊唱声，几十名贡士分别站好位置，双手作辑，高高抬起，朝着天下之主跪拜而下。

“下官见过陛下，陛下万岁万岁万万岁——”

“平身。”

疲惫苍老的声音温和地响起，有人激动流泪，有人绷紧神色，也有人神情平静。

他们的表情一一被上位者看进眼中。

谢春酌从地上爬起来，站好后，察觉到有视线停留在他的身上，又一晃而过。

他们谁也没有胆子去窥探龙颜，齐齐垂着头，等到下一步吩咐。

“不错。”

短暂的沉默与打量，当今陛下笑着夸赞了一句，随后便对着一旁的太监使了个眼神。