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就在这时，沉重的拍门声骤然响起。

敲得马大娘心头猛地一沉，后背瞬间沁出一层冷汗。

倒是马聪，迷迷糊糊，踉跄着去开了门。

门一开，几个身着劲装，腰挎佩刀的官差面无表情地杵在门外，为首一人扫过马聪那副宿醉未消，眼神飘忽的狼狈相，似乎是对那股酒气颇为厌恶。

“随我等往府衙走一趟。”

马大娘心知肚明，定是儿子在酒楼胡吣的混账话传到了秦大爷耳朵里。

她狠狠剜了马聪一眼，硬着头皮扯着腿脚发软的儿子跟了上去。

一路上，马聪的酒彻底醒了，只剩满心惶恐，眼神一个劲儿地往他娘身上瞟。

府衙，肃杀之气弥漫。

马大娘一进门，就下意识地把瑟瑟缩缩的儿子往身后藏，自己强撑着上前一步，深深福了一礼。

她心里念着秦大奶奶的恩情，说话便格外谨慎。

“秦大爷，秦大奶奶未出阁时，在江南确与我们是邻里，她从小就是个拔尖的美人胚子，模样好，性情更好，又温柔又勤快。

绣活儿精细，下田也是一把好手，那样品貌，十里八乡没有不夸的。

因而总有想上门提亲的。”

“可大奶奶那时一心扑在照顾元夫人身上。

元夫人身子骨弱，常年卧病，家里里里外外全靠大奶奶一个姑娘家撑着。

孤儿寡母的，日子艰难，元夫人忧心自己时日无多，总得为独生女儿寻条出路不是？”

马大娘语气真挚，带着对往昔艰难的唏嘘。

“元夫人忧心女儿前程，这才与章家长辈口头定下亲事，并非大奶奶自己点头应允的。

后来章家哥儿进京赶考，一去经年，音信渐稀，这事也就作罢了。”

一长串话不带喘地说完，马大娘才觉出气短心慌，后背的里衣都湿透了。

偏偏前面坐着的秦府大爷，还是那么一副不动如山的样子，不知道是信了她说的话还是没信。

马大娘心里面七上八下，忍不住悄悄抬了下眼，这刚抬起头，就对上了秦府大爷扫过来的视线，就这一眼，又把马大娘给吓得够呛。

温棠那孩子，嫁了这么个煞神，外人看着是泼天的富贵，可这日子怕是如履薄冰，

这要是说了真话，这位秦府大爷会不会回去休妻都要另说。

她想起温棠娘俩从前受的苦，心一横，鼓足了勇气加了一句，“秦大爷，*那会儿都是长辈做主，小辈们懵懂，哪能自己拿主意啊？”

“你来说。”

前面一直没怎么开口说话的秦府大爷，忽然抬手，对着站在马大娘身后的马聪指了指。

被点名的马聪浑身一激灵，他哪还有他娘半分强装的镇定，哆哆嗦嗦，磨蹭了半晌才挪到前头，舌头像是打了结。

马大娘暗地里横了他一眼。

“在我小，小时候秦，秦大奶奶常来我家，帮着扫洒有时还送些自己在家做的糕点吃食”

他结结巴巴，翻来覆去就是昨日在酒楼里吹嘘的那套，“章，章尧大哥那时在城里读书，回来常给我带点心教，教我认字”

说到最后，他总算抓住一丝清明，急急补充，“他，他们的婚事真是长辈提的，秦大奶奶对章大哥半分心思都没有，碍于长辈情面罢了。”

“那你口中的章家哥哥对秦大奶奶呢？”

冷不丁被抓住了话语里面的空子，马聪本来就紧张，被追问后就更是紧张得语无伦次，“有不，没有！

没，没有！”

马大娘实在是听着急了，这话说的越模棱两可，越是让别人听着觉得古怪，她赶紧上前说，“乡下地方，大奶奶那样出挑的姑娘，谁家小子不多看两眼？章大人那时或许或许也有些少年心思，可后来他进京赶考，两家天南地北，那口头上的约定，早就做不得数了。”

马大娘斩钉截铁，总算是把这个话题给完结了。

走出肃穆压抑的府衙大门，一股带着料峭春寒的风猛地灌来，马大娘后背的冷汗被风一激，凉飕飕的，却也让她混沌的脑子瞬间清醒了许多。

来时路上还抱着的那点微末念想，儿子能在京城名师指点下，同窗砥砺中，考个功名，光宗耀祖，此刻被这冷风一吹，