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“穆娘子您也是从鱼龙巷里出来的，知道我们这些人的难处，这钱一日不到手上，我们就睡不踏实。

您说您卖屋筹钱，我们指不定就会觉得您是想跑路准备盘缠。

您本就不是明州人，在这儿无亲无故也没有挂念，到时候您跑到天涯海角，我又去哪儿找人要钱呢？不过如今我们也是不敢要了，若非知县做主，谁还敢去私藏兵器的人家里要债？要是去啊，不知道要的是钱债还是命债呢！”

老鸨像是得势的通天小人，穆宜华一句话她有一箩筐的话在等着。

穆宜华只觉头疼脑涨，身形不稳，穆长青连忙上前搀扶住她。

老鸨所言并非全无道理，这里是明州，而她穆宜华终究是从汴京而来的流民，即使她曾经赚了点小钱，过上了稍微好一点的日子，但终究改变不了明州人眼中她的身份和来历。

穆宜华沉默良久，神思稍稍清明，她抬头冷笑一声：“敢问花妈妈，我这妹妹您是从哪儿买来的啊？”

老鸨听出其中意味，谨慎地不敢回答。

穆宜华强撑着精神面向知县：“我这个妹妹是陈家的良妾。

敢问我大宋朝可能买卖良民，贱卖良妾？知县大人若是不信，大可去找当初说媒的媒婆一问便知。”

老鸨吓得一激灵，矢口否认：“什么良民良妾？我只知道当初带她来的那个人说是她亲爹，日子过不下去了，要把他女儿给我。

我看她脸色蜡黄蜡黄的，本来还不想要呢，转念一想这姑娘也可怜，倒不如就来我门下，这才收了她。

穆娘子倒好，自己妹妹不看好叫人拐了去，反倒来污蔑我！

这明州城这么大，我哪知道她是什么……什么陈家李家王家的良妾？我不知道。”

穆宜华望着她，没有说话，可老鸨那慌张的神情和欲辩无措的样子早，让她更加笃定这幕后主使到底是谁。

知县显然被堂下这两个女人的辩驳吵得头晕，只想尽快结案。

他惊堂木一敲，清清嗓子道：“肃静！

是非真假，待衙役找到媒婆审问后再做定夺。

若穆氏所言为真，那也是可怜之人。

你们俩各退一步，一个减少债务至四百五十两，一个抵押房产尽快还债。

至于陈家，丧父丧夫，唯余孤儿寡母，就不要再为难他们了。”

老鸨听知县如此说，她勾勾嘴角冷笑一声，满是不屑地瞧了一眼穆宜华。

“下一个案子……”

知县掀起眼帘，对着穆宜华叹了口气，“把剑拿上来。”

衙役将长剑过堂，围在外头的百姓望之无不惊呼。

这柄剑长三尺三，宽一寸二，剑鞘古朴厚实，剑柄雕刻蟠龙，剑刃如水寒意，若非贵族御身之物，便是将军征战佩剑。

她穆宜华是谁？敢有这样的东西？还拿出来言说要砍人。

“穆娘子，债务之事易清，但这私藏兵器之罪难脱。

欠债已是你们理亏，你们非但不还钱竟还拿出兵器威胁债主，是何道理？”

“是我！”

穆长青几步上前站在姐姐身旁，“是我藏得，我姐姐根本就不知道。”

“你姐姐是户主，又是你长辈，即使是你私藏，也难逃干系，穆小郎君想清楚了再说话。”

知县如此一言，穆长青翕合着嘴唇，说也不是不说也不是。

穆宜华在堂下垂首肃立，良久她缓缓抬起头，眼神直直地盯着县令，心一横，开口道：“这是我从汴京带来的……战乱颠沛，若无兵器傍身，我们三人怕是没有命活到现在。”

“那为何落定明州后，迟迟不肯上交？”

穆宜华沉默。

要为自己脱罪只能说出曾经的身世，说出自己与左衷忻的关系，可自定居明州后，她只想安安稳稳地生活，什么宰相嫡女，什么落魄权贵的名号她统统不要了，她只要个“穆宜华”

的名字便好。

没有什么比平凡与安定更加重要的东西了。

她为了保命来到这里，可如今又为了保命不得不亲手将这一份安稳打破。