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随军在侧的谢逢适时劝阻，说如今已是秋日，天干物燥，直接放火容易控制不住火势，危及这一带的乡镇村庄，甚至是他们自己。

罗春平是个勇武但没什么心眼的粗人，听了这话想想也对，就问谢逢那该怎么办。

谢逢便说千重岭里不止杏花寨一个寨子，有的寨子位置不如杏花寨隐蔽，他们可先找到那些寨子，从那些寨子入手。

“只要抓到人，便能问出杏花寨的位置。”

罗春平觉得谢逢这话很有道理，就暂时放弃了杏花寨所在的地盘，将两万兵马分成两路，一南一北地找其他寨子去了。

然后两拨人就都在山里迷路了——萧定提前让人设下重重迷嶂，将他们引到了地势最为险峻复杂的几处地方去。

罗春平从没打过这么憋屈的仗，好在带着人在山里绕了七天后，他终于找到了白云寨。

可寨子里的人早早就准备好了退路，一看打不过，立马就遁入山林不见了人影。

他们带人去追，却又险些迷路。

罗春平：“……操他娘的这帮山匪耍老子玩呢！”

谢逢清冷的脸上也露出了无奈之色：“千重岭绵延数百里，能藏身的地方太多了，他们人少，随便找些草丛山洞就能躲起来，不被我们发现。”

“那怎么办？连他娘的人都逮不着，这仗还怎么打！”

罗春平暴躁地砍断了一棵树。

谢逢这才垂目轻叹道：“先回去向王爷禀报山中情况吧，我们出来已近十日，迟迟不归，王爷该担忧了。”

罗春平郁闷不甘，但又没有法子，只能先下令收兵。

又花了几天的时间，终于成功从山里绕出来后，他如实向郑王禀报了一番。

郑王听完十分不悦，想把十万人都派过去，速战速决地拿下千重岭。

一直不曾作声的谢逢这才出言说：“十万将士一寸一寸地搜山，确实可以把藏在山里的人都搜出来，可这么做要费不少时间，且即便做成也并无太多好处，还请王爷三思。”

他这些天的表现无可指摘，郑王没有生疑，只是不解地追问：“此话怎讲？”

“千重岭位置险要，王爷若能将其掌握在手中，确实于大业有利。

只是千重岭里有万重山，王爷能派十万大军将其攻下，却无法将这十万大军都留在山里镇守，等王爷大军撤走，那些流民匪寇依然可以借着地势之便重回山里。

如此，岂不是白费了力气？”

谢逢垂目拱手，“眼下还是东征更要紧，王爷可在一统北地与东边后，再攻千重岭。”

郑王面露迟疑：“你这话说的有道理，可本王顾虑的是，若在我东征期间，这千重岭被南边几位反王所夺，来日岂不麻烦？”

“王爷的十万大军都夺不走，他们如何夺的走？”

谢逢神色淡然地说，“除非他们不想争天下，只想进山做匪寇了。”

郑王顿觉恍悟：“是啊！

本王都不行，他们肯定也不行！

是本王想岔了！”

“至于如今这山里的，不过都是些活不下去了才不得不进山寻求活路的百姓，也成不了什么气候，王爷不必担忧。”

谢逢又顶着一张神仙般的脸，云淡风轻地说，“等来日王爷平定天下，令四海归顺，还百姓安宁，他们自会出山叩谢王爷的恩德。”

郑王喜欢听这样的话，他心情大好地听取了谢逢的意见，决定先专心东征，把千重岭的事往后放一放。

谢逢这才不着痕迹地松下眉眼。

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与此同时，江陵城往南百里外的一条小船上，一个胡子拉碴，浑身是伤，脑袋上也包着布条的青年，终于眼皮轻颤地从冗长的昏睡中醒了过来。

“师父你快看，这人醒了！”

青年撑开沉重的眼皮，看见了一个年约七八岁，穿着件道服的小童。

小童长得白净可爱，但看起来瘦巴巴的，脑袋大，身体小，显然是日子过得较为贫苦。

看见青年醒来，他高兴地跑出船舱，将一个正坐在船头垂钓的老者叫了进来。