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The Choice（第1页）

保罗巷的桑德曼教会教堂今日络绎不绝，年轻的科学家迈克尔·法拉第今天要在这里为周围的居民们举办一场科普讲座。

不仅如此，如果带着孩子前来参加，还会有晚餐和珍贵的白面包提供，这样的好事可不多见。

不管是对讲座本身感兴趣的，还是为了奖品来的，总之在一周前消息公布后，登记簿上很快就写满了歪歪扭扭的名字。

科普讲座的初衷逐渐有些偏离了轨迹，有人问询来咨询讲座当晚都有哪些食物，每个人能带多少走。

有的人特地上门确认带着没断奶的小婴儿来听讲座还算不算数。

有的家庭甚至提前一两天没有吃饭，就为了今天来教堂里饱餐一顿。

小小的教堂哪里承担的起这么大的人流量，教会的长老只能再三保证以后活动会常规开展，失望的人群才逐渐散去。

今日班纳特家的姐妹们在克拉丽莎的要求下齐齐出动，虽然最小的两个妹妹表示她们在家都没怎么干过家务活，为什么要跑去教堂里义务劳动。

但是家里的财政大权掌握在姐姐手里，她一发话没有人敢提出异议。

教堂后侧的露天庭院里已经支起了锅与灶，今日天朗气清，是伦敦难得的好天。

教会的信徒和伦敦城哲学社来的帮手们有说有笑地处理着食物，班纳特小姐们一加入就收到了热烈的欢迎。

克拉丽莎没有到教堂后面去，她正在教区长老的陪同下参观这座朴素又严肃的小教堂。

这里的环境装饰都非常的简单整洁，就连最角落里的烛台上也没有一点灰尘，显然有人常年精心擦拭照料。

迈克尔·法拉第安静地跟在一旁，他的父母一直信奉桑德曼教，受家庭氛围的影响与熏陶，自从他们搬家到附近后他已经正式成为了这里的一员。

“和我们的国教教会不同，我们坚持认为没有人可以高人一，所以我们只有选举出来的长老，没有主教，我们也不会领取任何神职人员的薪水。”

雷蒙德长老边走边向克拉丽莎介绍。

他是个上了年纪的干瘦老人，微微驼背，但眼神锐利又清明。

“我们很感激您所提出的慷慨捐赠，班纳特小姐。

只是我们到底是个小教会，您的捐款数量太大，世俗间又有太多的诱惑，我们无法对其进行严格的监督。

比起金钱上的帮助，我们更重视和期盼的是来自您精神上的认同。”

长老好心地拒绝了克拉丽莎想要为教会捐款的提议，这里的团体相对内部封闭，性格又正直低调。

克拉丽莎敬佩这样的人，不代表她完全赞同这样的想法。

对于克拉丽莎来说，他们的担忧简直是因噎废食，也难怪在后世没听过他们的名字，大概是在一些信条的故步自封中慢慢退出了历史的舞台。

克拉丽莎没有再坚持，毕竟这里的发展前景有限，既然对面拒绝了，她也不会觉得自己钱多得无处可花。

“如果有什么需要帮忙的地方，请不要吝啬提出。”

克拉丽莎没有回应长老有关于“信仰认同”

的邀请，而是礼貌地笑了笑揭过了这个话题。

即使加上庭院，走廊和地下室，这里也不是什么很大的地方，长老尽了应尽的礼数后就让法拉第带着她继续闲逛，对于这样一位出手大方的赞助人，自始至终脸上都没有太多的讨好或者谄媚。

然而正直古板的长老并不能代表所有人，不一会儿就有教会里的其他人前来攀谈。

不冷不热地认识了几个人，法拉第实在忍不住了。

“班纳特小姐，借一步说话？”

他硬着头皮无视着对面投来不满的目光。

“什么事？”

两个人来到稍微偏一点的走廊。

“刚刚在礼堂里那个东张西望的年轻人，他是你请来的记者吗？”

法拉第停下脚步，转过身来。