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第二十一章（第1页）

衙门门口，两名差役正将闲汉推出门外：“走走走，这回饶了你，往后可别再干这等跟踪的勾当。”

“是是是，小的再也不敢了。”

闲汉陪着笑，待差役转身后方才松了口气。

他急急离开，刚拐进巷子，却正好撞上虎视眈眈的沈砚几人。

闲汉转身想跑，却是身体猛地一沉，不由自主地摔倒在地，双手被沈砚狠狠反剪在身后。

“你们，你们抓我做甚？”

“我都说了，我是替张员外传话——”

“哪个张员外？住在哪条街？又是做什么营生的？”

陶应策闻言，厉声追问道

闲汉眼神闪烁：“就在，就在西街上，做，做吃食生意的。”

“西街做吃食的张员外，上个月便搬去许州了。”

闲汉赶忙改口：“我，我记错了，是南街卖吃食的张员外。”

“南街只有开绸缎铺的员外姓张。”

陶应策目光冷冽，步步紧逼：“况且西街的张员外也压根没有搬走，也更从不做吃食生意的。”

沈砚不想与闲汉废话，索性从腰间抽出匕首，‘噌’地一下插在闲汉的脸侧：“说！”

闲汉望着近在咫尺的匕首，喉结滚动。

正当他犹豫不决时，便见不远处黑影闪过，知道是同伴前来接应。

他心头一横，猛地撞向沈砚，想要借机挣脱束缚，没曾想沈砚早有防备，反手扣住他的手腕，只听见咔哒一声响，再来便是闲汉的惨叫声。

与此同时，陶应策已指挥着赶来的衙役扑向黑影，当场逮住两名同伙。

待他拎着人回来，这边沈砚也审出他们藏匿人质的地方，当即遣人前去寻觅受害者，抓捕剩余嫌犯。

……

和州渡口的喧闹声直到入夜尚未停歇，待林芝一家下楼用饭时，虽然沈砚等人尚未归来，但客店里已满是关于这件事的议论声。

“你看见没？”

“怎能没看见！”

邻桌汉子拍着桌子，气得咬牙切齿：“谁能想到那帮匪徒就藏在咱们眼皮子底下！

我就恨我去的太迟，没能踢上两脚，丢上几片烂叶和臭鸡蛋！”

从几人话语中，林芝一家拼凑出事情的全貌：今日下午官府差役从渡口一艘货船底仓内搜出不少妇孺，各个面色枯黄，眼神空洞，不少人通体带着伤，见了人就缩成一团，连话都说不利索。

“真是可怜。”

“这还算运气好的，我听官府差役说有些早就被卖了，能不能寻回来都两说。”

“可不是嘛，城门口都排起长队，都是附近乡镇丢了妻女孩童的人家，特意赶来打听寻觅的。”

“老天有眼，终是抓住他们！”

“这帮畜生，真真该被千刀万剁！”

林芝一家听着对话，也是放下心来。

她们在客店安稳歇息两日，方才见到眼底青黑，精神不济的谢娘子。

“唔，给你们的。”

“？”