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第81章（第1页）

他立即又换上一副义愤填膺的样子，主动请缨亲自前往淮阳去追拿刺客。

一旁的兰鑫冷眼旁观，几乎被刘启林的一番作态恶心得想吐，更加断定此事就是他和太子在后面作祟。

兰鑫不觉暗自心寒，这样的储君何以担当天下？

兰鑫知道此去淮阳必定无功而返，自是不会去主动揽上这样的差事，何况他现在还是无官无职的身份呢。

吴峥一早便想跳出那泥潭，更不会主动再跳进去了，此时连声请罪，都怪自己无能险些误了大事。

刘启林最是清楚真相，表面义愤填膺表忠心，实际上也恨不得躲得远远地，哪里是真想去淮阳。

皇帝一看，眼前三人两个被他罢了官，这出门就算钦差，确实不适合明目张胆地派出去。

吴峥一兵部尚书，也不适合做这样的差事。

于是略一思索，大手一挥，点了刑部右侍郎方承恩前往淮阳追凶。

兰鑫心底暗自为方大人掬了一把同情泪，这恐怕又是一个要被罢官的人。

京城在人们不知不觉中又发生了许多变化，戒备森严的禁军悄然撤离了许多，各坊间也不像以前那样时时盯着陌生人进出。

一切好像回到了以前的模样，京城逐渐恢复安宁。

距离京城千里之遥的楚地西部袁州境内，有一高耸入云的巨山，此山风景秀丽、奇峰异石层叠延绵。

山腰以下竹海摇曳，一年四季苍翠欲滴，山腰之上各类参天古树、奇花异草层出不穷。

山顶常年云雾缭绕，四季分明，实为一处人间圣地。

此山正是天下闻名的罗霄山，因此山盛产各类药材，方圆百里医药世家无数。

而时下号称天下医家之首的罗霄山庄便盘踞在罗霄山顶峰。

峰顶屋舍依山而建，大片梯状药田环绕四周。

通往峰顶的山道常年有护卫把守，外人想要潜入山庄内部实在难如登天。

此时封顶最宽大的一处院落里，一位五十岁上下的老者正坐在石凳上品茶。

此人一身白衣，身形笔直，须发乌黑，脸色红润，显然保养的极好。

细看他双手布满了薄茧，可见常年习武的痕迹。

此人正是罗霄山庄庄主秦峰。

此时他手握茶杯，双眉紧锁，似是有什么极为疑惑的事情一时难以想得透彻。

院外忽然传来一阵急促的脚步声，秦峰回过神，饮尽杯中清茶，抬眼望向院门。

一位四十多岁的汉子推门而入，来人与秦峰有七分相像，见到院中端坐的秦峰，忙躬身唤道：“大哥，山下传来消息了。”

来人正是秦峰胞弟秦岭，负责山庄药田管理及一应庶务，实为山庄二号人物，极得兄长信任。

秦峰招呼胞弟：“坐下喝杯茶，慢慢说。”

秦岭依言坐下，迫不及待地道：“京里传来消息，刺杀承恩侯的极可能是五年前被灭门的原淮阳知府程德芳的幼女。”

秦峰蹙眉道：“程德芳？不是被灭门了吗？怎么还有个遗孤在世？”

秦岭道：“消息说确实如此，当时那女孩不在府内，逃过一劫，只是自那事后，这孩子也销声匿迹了。

“程德芳的友人曾私下悄悄找了那孩子几年，音讯全无，都以为早就不在人世了，没想到这个时候冒了出来。”

秦峰疑惑：“程德芳的遗孤刺杀承恩侯倒也说得过去，只是那孩子才多大？怎么有这个本事？”

秦岭道：“约莫只有十二三岁，她身边有高人，据说两人功夫都十分了得，前期二人闯进过兵部尚书吴峥府里，不过很快被人发现了，不得已退了出去。

“后来皇帝秘密派禁军统领兰鑫前往淮阳，就在兰鑫到达淮阳的前一天，有人看到一男子带着个十二三岁的小姑娘在程德芳家人墓前祭奠，那孩子在墓前哭了一个多时辰才离去。”

秦峰忍不住笑了起来：“这也太巧了吧？五年多不见踪影，这个节骨眼上冒出来，听上去怎么那么蹊跷呢？”

秦岭点头：“确实蹊跷，据说吴峥吴大人十分后悔弹劾了兰鑫和周昌二人，使得自己牵扯进那刺杀案中，如今一力只想挣脱出来，似是此事牵扯到了皇家私密，他不敢沾惹。”

秦峰盯着石桌上的茶盏，再次苦思起来，半晌才道：“这京城的迷雾越来越让人看不透了，也不知道石斛和石韦那两兄弟究竟发现了些什么，竟惹得承恩侯府大肆追杀，不知那两孩子可还活着？”

秦岭叹了口气到：“怕是凶多吉少了，这都小半年了，两人若还活着，早回来复命了。