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第四百零六章 天福刘谦（第4页）

刘谦慢慢坐起身，低着头，像个做错了事的孩子，双手无措地放在膝上。

王东元坐回书案后，没有立即说话，而是拿起那半截果蔗，又看了看，缓缓开口：“刘大人，你可知，老夫年轻时，也曾犯过类似的错？”

刘谦愕然抬头。

王东元目光有些悠远，仿佛陷入了回忆：“那还是前朝时候，老夫在地方为小吏，管辖一地农事。

当地百姓贫苦，我想引种一种据说产量极高的稻种，能让更多人吃饱肚子。

费尽周折找来种苗，亲自下田，带着百姓精心照料。

收获到是不错……”

他苦笑了一下，“那知碾米下锅一煮，米饭特别难吃。

百姓们失望的眼神，老夫的心情……和你此刻一般无二。”

刘谦没想到位高权重的工部尚书还有这样“不堪”

的往事，心里的羞惭和自怨自艾稍稍减轻了些，生出一种同病相怜的感慨。

“后来呢？”

他忍不住问。

“后来？”

王东元笑了笑，“后来自然是吸取教训，重新寻访合适的品种，请教老农，慢慢摸索。

失败一次不可怕，可怕的是被失败打垮，或者为了面子硬撑，那才是害人害己。

刘大人，你能发现出糖率不对，进而追查原因，直到找到工部来，这说明你是务实、肯钻研的官，不是那种好大喜功、欺上瞒下之辈。

这一点，老夫很欣赏。”

刘谦鼻子一酸，差点掉下泪来。

这些日子积压的焦虑、委屈，似乎找到了一个宣泄的出口。

“可是……部堂，下官……下官辜负了天福百姓的期望，也……也闹了笑话。”

刘谦声音哽咽。

，！

“现在知道是品种问题，总比工坊建起来、投入巨大却血本无归要好得多！”

王东元语气转为严肃，“那才是真正的笑话，更是罪过！

你现在止损，为时未晚。

刘谦精神一震：“部堂的意思是……”

“果蔗虽不适合主力制糖，但并非全无价值。”

王东元分析道，“其口感上乘，作为鲜果售卖，亦有市场。

天福既已种下，可寻鲜销渠道，减少损失。

更重要的是，立即着手引种糖蔗！”

“引种糖蔗？”

刘谦眼睛亮了一下，但随即又黯淡，“可……糖蔗种苗何处寻？种植技术……天福从未种过，今年第二批工坊试点申请在即，怕是来不及了……”

时间，是他现在最缺的东西。

王东元沉吟片刻：“种苗和技术，工部可以协助。

屯田司存有各地作物档案，与汉川等地也有联系，调拨或购买一些糖蔗种苗，问题不大。