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第17章（第1页）

杨钊愕然道：“这下面有地窖！”

宅子很小，地窖自然大不到哪里去，甫一打开板子，浓烈的异味就扑面而来，杨钊吹燃火折子打头下去，裴霁紧随其后，发现这里储藏着豆子、菜蔬和酒坛等杂物，异味则是从角落里那堆食物残渣和恭桶里散发出来的，另一边还有没用完的水，显然是有人在此生活过好几天。

裴霁抬头往上看了一眼，很快想明白了其中关窍。

压在上面的箱子并不沉重，只要人进来之后用细绳小心拉拽，箱子就会把地窖入口掩藏住，等里面的人想出来透气了，再往反方向拉动另一根绳子便是。

只怕是散花楼事发之后，这对夫妇就藏进了这地窖里，一连七日，两人都挤在这方寸之地吃喝拉撒，莫说是上了年纪，寻常人也未必做得到，除非他们不得不如此。

杨钊喃喃道：“他们在躲什么？躲了七天，还是没能躲过。”

裴霁没有说话，见这里没有烛台，只好拿过火折子俯下身去，这里没铺地砖，脚印便格外明显，他仔细看了一阵，没找到第五个人存在过的痕迹。

“昨天夜里，他们是主动上去的。”

夫妇俩在地窖内藏身七日不出，若非避祸，只能是在等待着什么。

“熟人作案的可能性最大。”

可这对夫妇在乐州城里土生土长，卖了几十年烧饼，在他们所能认识的人里，称得上高手的只有一个陆归荑。

“屋里并不狼藉，财物完好，凶手是冲着他们本身来的。”

夫妇俩一向与人为善，不曾掺和江湖事，为何会惹来了杀身之祸？

杨钊听着裴霁说出的一句句话，只觉浑身发冷。

地窖里没有更多线索，二人又回到地上看尸体。

顶门被破之人不会立即气绝身亡，他们会感到大脑剧痛，却难以发声，连口舌手指都不再听使唤，也难怪两双眼眸虽已涣散，却不肯闭上。

惊恐和不甘几乎在尸体脸上凝固成了两张面具，莫说杨钊，连裴霁也忍不住长叹一声。

这一桩桩案子，犹如一串精巧的九连环，环环相扣，彼此勾连，而他的时间已然不多了，再拖延下去，只怕会生出更多变数。

“先从他们的亲朋邻友查起吧。”

话虽如此，裴霁也知道这条线索已断，继续查下去不过聊胜于无，正欲转身出门，忽听杨钊道：“另有一事，还需请示大人。”

脚步在门前停下，裴霁回过头，沉声道：“什么事？”

“衙里的仵作半年前告老而去，此业辛苦卑贱，少有人愿意来做，卑职忝为总捕，兼揽验尸查勘之职，故暂时补缺。”

裴霁对此确有耳闻，似乐州这样的大城，规章比别处都要严格，不仅是班房里亟待检验的伤死者，义庄也在官衙仵作的管理之内，杨钊身为总捕还肯代职，可见是个做实事的人。

“今早有人来报，城郊昨夜有一块墓地被盗，尸骨露于野，墓主不乏城中大户的先人，已被差役们移送义庄，其亲友很快会寻过去，斗胆请问大人，此事该当如何是好？”

眼下城门虽开，戒严令却没有接触，出入尚且限数限行，何况其他？然而，生养死葬乃是人之大事，事主并非都是白身，闹将起来只怕不好，这才是杨总捕头疼之处。

身在官场，裴霁纵有便宜行事之权，却也不能动辄打杀应对。

只不过，昨夜烧饼摊夫妇身死，凶手未明，又有城郊墓地被盗，尸骨待殓，要说这是凑巧，裴霁决然不信。

他无声地笑了。

看来不仅是自己心急，狐狸尾巴也藏不住了。

第十一章

贫者肉贱不抵文，朱门骨重千两金。

这话说得难听，却是当今世道的实情。

即使在乐州这样的大城，平民坟墓也是大多散落于村野各处，富贵人家则不然，他们生前死后都要风光，早将周遭的良田宝地瓜分殆尽，葬具更是讲究。