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第43章（第1页）

因此，夜枭卫若在任务中出现折损，死者自不必说，侥幸活下来的也得视伤情决定去留，其上司务必将情况详细记录在册，以便及时调人替补。

裴霁离开散花楼，即刻找来了张更夫，命其拿出伤亡薄，直接从半年前查起。

凡是天下重镇要地，都少不了夜枭卫的潜伏，乐州也不例外，以张更夫为首的这班人除了搜集情报和监视官员，还有探查地方势力、暗中侦缉要犯等权责，常年与危险同行。

从这份薄册上看，仅是乐州一地，半年内就折损了五名暗探，其中四名死者都有据可查，唯独剩下那人的名字底下用朱笔标注着【不明】。

裴霁垂眸看着跪在下首的张更夫，问道：“此人是怎么回事？”

张更夫听出他话中带怒，不敢有丝毫隐瞒，小心翼翼地道：“回禀大人，这莫老七原是属下的搭档，去岁冬月因公负伤，一只手落下残疾，再不能胜任职位，属下按规矩提上候选者补缺，看在他对夜枭卫忠心耿耿的份上，留他继续在此办事，主要负责搜罗讯息和传递命令，但是……”

莫老七正值壮年，曾经是饮血啖肉的狼，哪能甘为吃糠咽菜的狗？

毕竟是相扶多年的同伴，两人闲暇时还会一起喝酒，张更夫深知他心中苦闷，却也无可奈何，夜枭卫到底是凭本事说话的地方，莫老七的一身功夫都在手上，残了一只手，不啻废掉半身武功，他要想回到从前的位置上，除非走运立个大功，否则只能做白日梦。

正月十五那晚，莫老七带着好酒好肉来找张更夫，一改个把月来的愁眉苦脸，难得有了笑模样，张更夫以为他终于看开了，便陪着多喝了几杯，待到酒过三巡，才听莫老七神神秘秘地道：“老张，我这回撞着好彩头，要立大功了！”

“当时属下酒意上涌，他说得也含糊，天亮后人已不见，自此失踪了。”

莫老七到底还是夜枭卫的一员，其突然失踪非同小可，张更夫发动人手在方圆百里内好生搜找了一通，皆未能发现他的踪迹，此人十有八九没有离城，但这城里各个犄角旮旯都被找遍了，活不见人，死不见尸，着实令人惊疑。

“属下重新修改了暗号密语，也将一些人调换了位置，并设下圈套守株待兔，时至今日，未有可疑者触动陷阱，无论莫老七是生是死，他应该没有出卖我等。”

说完这句话，张更夫俯首拜下，却听裴霁语气冰冷地道：“夜枭卫有一条明规，凡有不听调令、私自失联者，该当如何处置？”

张更夫浑身一震，低声道：“三日内归，惩后留用……时逾三日，视为叛徒。”

任何一方势力都容不下叛徒，何况是夜枭卫，这些年来他们当中不是没出过叛徒，但其下场莫不凄惨，若有家人者，连亲眷也难逃清算，唯一例外只有那位至今下落不明的前任指挥使，甚至在一些传言里，李元空早就被裴霁处死了，之所以秘而不宣，也是顾及不知僧的颜面。

“你既然清楚，为何因私误公，不肯按规矩办事？”

这话并非喝问，甚至算得上轻言细语，却像是一块巨石陡然压在了张更夫背上，他出了一身冷汗，却是无法自辩。

规矩的确如此，可要说莫老七背叛了夜枭卫，张更夫是不相信的，对方在老家还有妻有女，一旦他被列为叛徒，这对母女也难逃一死，故在证据确凿之前，张更夫愿冒险为其拖延，却不料裴霁会亲至此地，还查看了这份薄册。

他长拜不起，颤声道：“属下知罪，请大人责罚！”

“你身为主事督官，明知故犯，罪加一等。”

裴霁的手搭在无咎刀上，已是动了杀心，可就在刀锋出鞘之前，身后突兀传出一道人声：“且慢动手，容我问他几句话。”

透骨寒气陡然消散，张更夫忍不住抬眼看去，裴霁坐在上首，后面有一扇绢素屏风，借着屋中灯火，他一进来就注意到屏风后还有一道人影，只是裴霁不提，他也不敢问，哪知对方会开口为自己求情，心中顿时生出感激之意。

裴霁心中满是怒火，也没回头，冷笑道：“泥菩萨自身难保，又想发慈悲心？”

屏风后的人知道他正在气头上，并不接这话，只温言问张更夫道：“莫老七神秘失踪，盖因其口中的‘大功’而起，你可有查过？”

张更夫一愣，苦笑道：“这位……您有所不知，莫老七因伤调职后，一心想要立功，这样的话他说过多次，我曾信过几回，每每都是白费功夫。”

“就算如此，当他无故消失，你也该由此入手，查他那几日究竟见过什么人、办过什么事。”

“属下确实查过，只是跟从前一样无功而返。”

说到这里，张更夫忽地一顿，“不过，属下亲自在他屋里搜找线索时，发现了一样物件。”

他从怀里摸出一个油纸包，里面叠了几张纸，上面画着两个比剑小人，比书摊上最劣质的图话本还要不如，应是莫老七亲手绘制的，张更夫瞧不出个所以然来，又不能将它随手丢弃，索性揣在了身上。